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평택 세계 미식 여행의 출발점으로는 평택국제중앙시장이 제격이다. 이곳은 1950년대 미군 부대 앞에 형성되어 오늘날에 이르는 역사 깊은 시장으로, 이국적인 상점이 밀집해 일명 ‘경기도의 이태원’이라고도 불린다. 거리에는 미군과 한국인, 영어와 한글 간판이 뒤섞여 독특한 분위기를 자아낸다.

밀리터리 룩이나 빈티지 소품을 판매하는 이색 상점들과 함께 다국적 음식점들이 눈길을 끈다. 미국, 멕시코, 태국, 베트남, 브라질 등 세계 각국의 음식과 떡볶이, 칼국수, 순대 같은 전통적인 한국 시장 먹거리가 한데 모여 미식 여행의 즐거움을 선사한다.

꼭 맛봐야 할 시장 대표 메뉴는 미군 부대에서 흘러나온 햄과 소시지로 만들기 시작했다는 부대찌개와 양배추샐러드를 듬뿍 넣은 한국식 햄버거다. 퓨전 한식이지만 호불호 없는 맛으로 한국인과 외국인 모두의 입맛을 사로잡는다. 웨이팅 필수인 김네집, 시장 3대 버거 맛집인 미스진햄버거, 미스리햄버거, 송쓰버거 등 이름난 가게들을 찾아다니는 재미도 쏠쏠하다.

배불리 먹은 후에는 시장 공영주차장 인근 골목에 조성된 벽화 거리를 걸어보자. 규모는 작지만, 오래된 철길과 이국적인 벽화가 어우러져 감성 사진을 찍기에 좋다. 특히 뉴욕 거리를 그대로 옮겨 놓은 듯한 대형 벽화가 베스트 포토존으로 꼽힌다.

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이제 맛있는 커피와 디저트가 필요한 타이밍이다. 현지인들 사이에서 사랑받는 프랑스 감성의 베이커리 카페, 터프이너프 로스터스 VER2(2호점)를 찾아가 보자. 2011년 문을 연 이곳은 직접 로스팅한 커피와 정성껏 만든 빵으로 입소문을 탔고, 2023년에는 접근성이 좋은 평택역 인근에 2호점을 냈다.

카페 외부는 붉은 벽돌을, 내부는 목재를 사용해 아늑하면서도 따뜻한 분위기를 연출했다. 매장 안에 들어서면 에펠탑 모양의 빵 진열대가 가장 먼저 눈에 들어온다. 부드러운 나무와 은은한 조명으로 장식한 진열대에는 전문 파티시에들이 구워내는 먹음직스러운 빵이 가득하다. 대표 메뉴인 크루아상은 프랑스 버터와 밀가루를 이용해 전통 방식 그대로 만들어 남다른 풍미를 자랑한다. 갖가지 재료로 맛을 살린 스콘 역시 인기 메뉴로, 10여 가지 종류가 준비되어 취향껏 골라 먹을 수 있다.

터프이너프 로스터스 VER2는 커피에도 진심이다. 엄선한 생두를 직접 로스팅해 제공하는 건 기본, 방문객들의 다양한 입맛을 고려해 무려 여섯 종류의 원두 선택지를 준비해 뒀다. 취향에 따라 블렌딩 원두와 싱글 원두, 산미와 고소한 맛 등을 선택할 수 있다. 아이스커피에는 터프이너프 로스터스의 시그니처인 곰돌이 얼음이 올라가 눈을 즐겁게 한다.

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맛있는 음식을 먹고 디저트까지 즐겼으니, 이제 산책하며 소화 시킬 차례다. 고덕면 궁리에 가면 한적하게 산책하기 좋은 수변공원인 소풍정원이 있다. 이름만 들어도 기분이 좋아지는데, 여기에는 우리가 아는 소풍의 의미에 더불어 미소 '소(笑)'와 바람 '풍(風)'자를 써서 '미소 바람이 머무는 정원'이라는 뜻이 함께 담겼다.

정원은 기존에 방치되어 있던 천변을 재생한 친환경적인 공간이다. 쓸모없이 버려져 있던 4개의 섬에 테마를 입혀 '이화의 정원', '무지개 정원', '빛의 정원', '지지배배 정원'으로 꾸미고 수변과 수상 덱 산책로로 자연스럽게 연결했다. '이화의 정원'은 정자와 전통 담장, 배나무가 어우러져 고풍스럽고, '무지개 정원'은 알록달록한 조형목과 오름 덱 산책로가 아기자기한 맛을 살린다. 야간 경관 조명이 설치된 '빛의 정원'과 대나무숲이 있는 '지지배배 정원'까지, 다채로운 풍경이 펼쳐져 지루하지 않게 산책을 이어갈 수 있다.

산책로가 완만해 걷는 데 부담이 없고, 중간중간 독서 쉼터나 벤치, 포토존 등이 마련되어 편안하게 쉬어갈 수 있다. 놀이터와 캠핑장을 갖춰 아이 동반 가족 여행지로도 사랑받으며, 여름철에는 물놀이장이 문을 열어, 또 다른 즐거움을 선사한다.

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분명 차를 타고 서해 쪽으로 조금 달려왔을 뿐인데, 갑자기 뉴욕 같은 풍경이 펼쳐진다. 평택항 서해대교 인근에 자리한 대형 카페 메인스트리트는 이국적인 분위기로 이미 입소문이 자자하다. 아이유가 출연한 광고를 비롯해 각종 예능과 드라마가 이곳에서 촬영됐다.

뉴욕을 테마로 꾸민 약 1,500평 규모의 카페는 안팎이 온통 뉴욕 그 자체다. 외국에서 직접 공수한 오래된 벽돌로 외벽을 꾸미고, 뉴욕 거리를 생생하게 표현한 대형 벽화도 그렸다. 여기에 이국적인 트롤리 버스가 포인트를 살려준다.

뉴욕 지하철역을 형상화한 입구로 들어서면 본격적으로 뉴욕 여행이 시작된다. 번화한 타임스퀘어를 재현한 공간부터 코카콜라, 도서관, 팝, 정원 등을 테마로 꾸민 다양한 공간이 한데 어우러진다. 어디에 자리를 잡아도 뉴욕에서 커피 한 잔 마시는 듯한 기분을 만끽할 수 있다. 화보 같은 인증사진은 덤이다. 카페 전체가 포토존이라 어디를 배경으로 찍어도 감성 넘치는 인생 사진을 건질 수 있다. 먹거리도 풍성하다. 소금빵, 크루아상, 베이글, 반미 샌드위치 등 빵 종류가 다양하다. 시그니처 메뉴는 쫀득한 빵에 달콤한 크림을 바르고 포슬포슬한 카스텔라 가루로 마무리한 롱 아일랜드다. 뉴욕 롱 아일랜드를 모티브로 만든 빵 이름과 패키지 상자가 감성을 더한다. 설탕 대신 수국 찻잎의 천연 단맛으로 빵을 만드는 무설탕 베이커리 존도 별도로 운영 중이다.