어느 나라든지 간에 국가가 안정되고 국민이 잘 살기 위해서는 국가를 운영하는 원칙이 필요합니다. 그 원칙 중 가장 기본이 되는 것이 헌법입니다. 우리나라 최초의 헌법은 1948년에 치러진 5.10 총선거로 선출된 국회의원들이 만들었습니다. 그리고 그 해 7월 12일에 헌법이 공식적으로 제정되었고, 이를 7월 17일에 공포했기 때문에 이 날을 제헌절로 지정해 기념해오고 있습니다.



1919년 대한민국 임시헌장 제정 기초의원이며, 임시정부 법무총장, 임시의정원 부의장을 맡은 분이 해공(海公) 신익희(申翼熙, 1894.6.9~1956.5.5)선생입니다. 신익희는 3.1독립운동가이며, 독립 후에는 대한민국 헌법의 뿌리를 완성한 사람 중의 한 사람입니다. 신익희는 경기도 광주시 초월면 서하리에서 태어났는데요, 이곳에 그의 생가가 있어서 찾아가 봤습니다.

해공 신익희선생 생가
경기도 광주시 초월읍 서하리 6-25




신익희 생가가 있는 경기도 광주시 초월읍 서하리 마을 입구에 신익희 선생 안내판이 있습니다. 서하리 마을은 옛날 고려말에 충신 4명이 말을 타고 이 마을을 지나다가 잠시 마을을 돌아보니 그 형태가 마치 누각처럼 생겼다고 해서 '사마루'라고 불렀다고 합니다. 현재는 경안천 물줄기로 인해 안개가 자주 낀다고 해서 서하리라고 부르고 있습니다. 안내판에는 신익희 선생이 일제 강점기 임시정부 내무총장, 국회의장 등을 역임한 정치인, 독립운동가라고 적혀있습니다. 이 마을에서 신익희 선생을 자랑스럽게 여겨 만든 것입니다.



신익희 선생 생가로 들어가려니 입구에 해공로 비석과 동상, 어록이 있습니다. 도로 이름이 신익희 선생 호를 딴 해공로(海公路)인데요, 신익희 선생이 12살 되던 해 서하리 마을에서 30여리 떨어져 있는 남산초등학교에 입학하면서 이 길을 따라 매일 학교에 다녀 도로 이름을 해공로라 지었다는 설명이 있습니다. 마을 앞에 이렇게 신익희 선생이 서 있으니 마치 마을 수호신 같네요.




이 마을이 신익희 선생을 얼마나 자랑스러워 하는지 담벼락을 봐도 알 수 있습니다. 마을 첫 번째 집 담벼락에는 신익희 선생의 생애와 주요 정치활동을 담은 사진이 걸려 있습니다. 1919년 대한민국 임시 헌정 제정 기초위원으로 활약하고, 조국의 독립과 정치 민주화를 위해 한평생을 헌신한 인물로 소개돼 있습니다. 한국 근현대사에 큰 획을 그은 해공 신익희선생에 대해 조금 더 알 수 있었습니다.





신익희 선생이 태어난 서하리는 전형적인 농촌마을입니다. 마치 고향집의 정겨운 풍경을 보는 듯 했습니다. 생가 가까이 도착하니 또 다른 집 담장에 '민중의 횃불 신익희선생 어록 담장'이란 글씨와 어록 사진이 있습니다. 앞서 마을 첫 집에 있던 어록은 한글로 되어 있는데요, 여긴 한문으로 쓰여 있습니다. 모두 신익신 선생이 직접 쓴 글씨입니다. 글씨를 자세히 보니 한석봉 못지않은 명필이었습니다.





신익희 생가는 경기도 기념물 제134호입니다. 생가 앞에 안내판이 있습니다. 이 생가는 신익희(1894~1956)선생이 어릴 때 살던 집입니다. 광주에서 알아주는 명문가에서 태어난 신익희는 15세에 신학문을 배우면서 서울로 올라왔습니다. 신익희 생가는 현재 위치에서 동남쪽으로 약 200m 지점에 있었는데요, 1885년 대홍수로 집이 부서져 1867년 현 위치로 이전했습니다. 건축물대장에는 1925년 지어졌다고 하니, 약 100년 된 전형적인 한옥입니다. 안타깝게도 2002년 큰 화재로 집이 완전히 타버렸는데요, 2004년에 복원된 집입니다.




제가 갔던 날 코로나19로 인해 임시 휴관 중이었습니다. 하지만 다행히 담장이 낮아서 안을 훤히 들여다볼 수 있습니다. 생가 담장 주위를 돌며 구경했습니다. 빨리 코로나19가 진정돼 생가를 찾은 사람들이 관람할 수 있었으면 좋겠습니다.




생가 우측에 있는 감나무에 대봉감이 주렁주렁 열려 있습니다. 감이 익으면 참 달콤하고 맛있겠네요. 신익희 선생 생가는 안채와 바깥채로 구성돼 있습니다. 안채와 바깥채 모두 목조 기와집으로 우리나라 전통 한옥 모습을 간직하고 있습니다. 대문을 들어서면 바깥채인 만앙정(萬仰亭)이 나옵니다. 바깥채는 'ㄱ'자형으로 가운데에 대문을 두고 좌우측에 두 칸의 사랑방을 두었습니다.




안채는 전체적으로 T자형을 이루고 있습니다. 중앙의 2칸 대청을 중심으로 우측에 안방, 좌측에 건넌방을 두었고, 안방 옆으로 부엌이 있습니다. 특히 대청마루는 여름에 맞바람이 불면 시원해서 에어컨, 선풍기가 필요 없을 정도였죠. 이런 한옥을 보면 선조들의 가옥에 대한 지혜를 엿볼 수 있습니다. 신익희생가는 19세기 또는 20세기 초 경기 지역 중소 지주의 가옥 형태를 취하고 있습니다.




안채 뒤쪽으로 가보니 우물과 장독대가 있습니다. 우물은 나무 뚜껑이 덮여 있는데요, 두레박으로 물을 떠서 먹던 생각이 납니다. 담장 밑에 있는 장독대는 시골집 풍경을 고스란히 담고 있습니다. 도심에선 이런 풍경 구경하기가 쉽지 않죠.



안채 뒤쪽에 쪽문이 있는데요, 이곳으로 나가면 잔디밭에 해공 신익희선생의 추모비와 어록비가 나옵니다. 대부분 한문입니다. 이곳도 담장 너머로 볼 수 있습니다. 어록비가 참 많은데요, 그 중에 한 개만 소개해드리겠습니다.

나라는 반드시 완전 독립되어야 하고(國家須完全獨立)
민족은 반드시 철저 해방되어야 하고(民族須澈底解放)
사회는 반드시 철저 자유 평등하여야 한다(社會必須平等)
( 광복을 앞둔 1945년, 신익희 선생이 중국에서 쓴 글)




신익희 선생은 조선 중기 무신 신립(申砬)장군의 10대손이라고 합니다. 신립 장군의 후손답게 신익희는 독립운동가이자 정치인으로 대한민국 근현대 정치사에 큰 발자취를 남긴 인물입니다. 특히 대한민국 헌법의 기초를 세워 우리나라 민주주의 발전에 큰 업적을 남겼습니다. 경기도 광주시 초월읍에 가시면 신익희 선생의 생가에 들러 그의 생애를 한 번 살펴보시기 바랍니다.