가을여행주간,용문사 단풍에 취하다. 가을이면 용문산 아래에 자리한 천년고찰 용문사에 알록달록한 단풍과 노란 은행나무가 여행자들과 사진가들의 마음을 사로잡는다. 그러니 경기도 단풍명소로 자리매김한지 오래다. 용문사 관광단지부터 노란은행잎들이 반기지만 올해는 뭐가 그리 바빴는지 은행잎을 모두 떨군체 알몸으로 우리를 반기니 아쉽기만했다. 그래도 빨간 단풍이 반겨주고 있으니 다행이다. 일주문을 지나고 나면 온통 알록달록 오색으로 물들어 감탄사를 연발하게한다. 적어도 한달에 4번쯤 다녀가는 양평이지만 조금 더 알고 느껴 보고자  1박2일 가족여행지로 선택해 다녀왔었다. 마지막 일정으로 선택했던 이곳은 수령 1500년의 은행나무가 황금빛으로 물들어 유명하다. 울긋불긋 첫 단풍이 설악산을 시작으로 중부지방까지 당풍이 시작되었다. 오랜 가뭄으로 화려하고 아름다운 단풍을 기대하지 않았었는데 예상보다 예쁘게 붉고 있는듯하다. 용문산 관광단지는 평일,주말 상관없이 수 많은 사람들의 발걸음이 이어지고 있다. 졸졸 흐르는 계곡물소리까지 더해지니 자연의 아름다움이 두배가 된다. 구름다리를 건너 다시 되돌아 오기도 하고 톡톡 떨어지는 도토리에 머리 꿀밤을 한대 맞으며 걸어도 좋은길이다. 꽤나 길었던 숲길을 걸어 나타난 천왕문은 새 단장을 하고 방문객을 맞아준다. 험상굳은 얼굴로 어린아이들의 울음보를 터트리게 만들기도 하지만 지상의 악귀를 잠재우고 물리쳐 준다하니 합장하며 고개숙여 예를 갖추었다.  이 사찰은 신라 신덕왕 2년 대경대사가 창건했다고도 하고 일설에는 경순왕이 친히 행차하여 창사했다고설도 있다. 수천년동안 이곳에 자리하면서 삼국시대부터 조선시대를 거쳐 현재까지 우리의 역사와 함께한곳이다. 대웅전,삼성각,범종각,지장전,관음전,요사채,일주문,다원등의 ​건축물이 있으며 경내에는 권근이 지은 보물 제 531호 정지국사부도및 비와 지방유형문화재 제 172호금동관음보살좌상과 천연기념물제 30호 은행나무가 있다. 은행나무는 천연기념물 제 30호로 지정되었다.수령이 자그만치 1100~1500년으로 추정하고 있다. 이 나무는 신라 경순왕의 세자였던 마의태자가 나라 잃은 슬품을 안고 금강산으로 가는 길에 심었다 하고 신라의 고승 의상대사가 그의 지팡이을 꽂은 것이 이 나무가 되었다는 설도 전해진다.​ 이 나무에 얽힌 이야기는 아주 많다.​나라에 큰일이 있을때는 소리를 내어 그 변고를 알렸을 정도로 신령스러운 나무로 알려져 숭배의 대상이 되어 조선 세종때는 정삼품보다 높은 당상직첩을 하사받은 명목이다. 대웅전 좌측계단으로 올라가면 산령각뒤로 단풍이 유난히 붉고 아름답다. 돌탑들이 세워져 있고 나한상도 몇상 놓여있는 풍경이 이색적이다. 돌탑 중간중간 아기동자들의 놓여있었고 어김없이 동전이 놓여있다. 이곳은 화려하면서 멋진 가을단풍으로 사진찍는 사람들이 몰려있어 한참을 기다려야한다. 경내를 둘러보며 자연과 접하다보면 마음이 평화롭다. 그래서 많은 사람들이 사찰을 찾는 이유인가보다.​ 조금 이른​ 시기에 찾았기에 그렇게 멋지고 화려한 가을은 아니었지만 가을여행지로는 손색이 없었다. 마음을 온전히 내 준 종교가 없기에 사찰도 자주가고 건축미가 아름다운 성당도 찾는다 그런데 풍경이 아름다운 우리나라 유명 관광지를 보면 사찰이 자리하는 곳이 많다. 평일이지만 가을철이면 이곳은 평일 주말 가리지않고 가을단풍의 명소다운 면모를 선보이고있다. 떠나려고 하는 이가을이 아쉬워 몇번을 뒤돌아봤는지 모른다. 올가을에는 단풍색이 곱다는 소문이 났다. 여기저기 들려봐도 감탄이 날만큼 멋지다. 단풍을 나무이지만 꽃이라 할 만큼 아름답다표현한다, 정말 빨갛고 노란 꽃이 핀듯하다. 입장료는 성인 2,500원 /청소년 군인 1,700원 /어린이 1,000원이다 주차료는 승용차 3,000원 버스 5,000원이다 주소: 경기도 양평군 용문면 용문산로 782번지 전화: 031) 773-3797