평택에 위치한 만기사는 사는 곳에서는 조금 멀지만 평소 가보고 싶었던 사찰 중 한 곳이었습니다.

평택시 진위면 무봉산에 위치해 있는 <만기사>는 조계종 제 2교구인 화성의 유명한 사찰 용주사의 말사입니다.

이곳 대웅전에는 보물 567호로 지정되어 있는 '만기사철조여래좌상'이 있습니다.

만기사철조여래좌상은 드문 고려시대 철불좌상입니다.

사찰에 가서 진귀한 보물 문화재를 본다는 의미도 있었지만,

개인적으로 '만기사'에 가보고 싶었던 이유는 이 절에 전해져 내려오는 설화이야기 때문입니다.

조선 7대 왕이기도 한 세조임금이 어느날 만기사 부근을 지나다가 이 절에서 물을 마셨는데,

그 물맛이 너무 좋아 샘 이름을 감로천(甘露泉) 이라 지었다고 합니다.

이에 절을 중창하도록 하였고 임금이 마셨던 우물은 그 뜻을 담아 마을사람들에 의해 '어정(御井)'이라 불리우게 되었다 전해집니다.

우연히 이 이야기를 호기심 어리게 들은 적이 있어서 이곳에 들려보고 싶었던 이유가 되었습니다.

세조 임금이 반했다는 그 물맛도 궁금했거든요.

실제로 찾아가본 평택 만기사는 아주 오래된 사찰 모습일꺼라는 예상과 달리

몇 해전 지은 듯한 사찰의 모습이 현대적인 느낌까지 드는 곳이었습니다.

사찰 입구에 평택 청소년수련원이 함께 위치해 있어서 이곳이 맞나 싶은 생각이 들 정도였습니다.

먼저 사찰 입구 기둥에 새겨진 문구가 눈길을 끌었습니다.

"원수 갚지 말고 은혜는 갚아라"

명언 같은 이 글은 만위사 주지스님의 좌우명이자 사찰을 찾아오는 이들에게 전하는 메세지라고 합니다.

사천왕들이 서 있는 천왕문을 지나 접어들면 만위사 경내로 들어서게 됩니다.

앞마당 석탑 오른쪽으로 자그마한 연못과 그 연못위에 놓인 돌다리가 인상적이어서 다가가 보았더니

연못 안에 많은 수의 물고기들이 노닐고 있습니다.

그 풍경으로 인해 다소 쓸쓸하기도 한 사찰분위기를 고즈넉하게 느껴볼 수 있었습니다.

보물이 있다는 대웅전으로 가보았습니다.

                                                      [평택시청 홈페이지 참고]

만기사가 위치한 평택에는 보물로 지정된 문화재가 세 개 있다고 합니다.

그러니 이곳 만위사의 '철조여래좌상'은 경기도 평택 지역적으로는 꽤 중요한 가치를 지녔다고도 볼 수 있을텐데요.

고려시대 그것도 초기에 만들어진 철조여래좌상의 높이는 142.5센티

원래는 철불이였으나 개금불사를 해서 금불상의 모습이었습니다.

이 불상에서 단정해진 얼굴의 모습과 옷주름 부분이 고려시대 불상의 특징을 잘 보여준다고 합니다.

절 곳곳의 기둥 같은 곳들이 금색으로 도색되어 있어서 은근 화려함이 느껴졌습니다.

대웅전 옆으로는 삼성각이 있는데, 삼성각은 산신, 독성, 칠성을 모시는 당우로 산신은 산신령, 독성은 나반존자, 칠성은 불두칠성을 뜻한다고 합니다.

경내에 많은 수는 아니었지만 가을꽃들이 소담스럽게 피어 있어 정겨웠고,

사찰 주변을 호위하듯 감싼 무봉산의 소나무 군락이 사찰 뒷배경을 병풍처럼 채워주는 모습이 인상적이었습니다.

여행길 되도록 지역을 대표하는 사찰을 즐겨 찾곤 합니다.

사찰 특유의 고즈넉한 분위기 속에서 최근의 일상을 돌아보기도 하고, 사찰의 문화재를 감상하면서 생활속 역사공부도

해보는 좋은 기회가 되어주기 때문입니다.

경기관광공사의 <원효순례프로그램>을 따라 찾아보았던 평택의 수도사와 더불어 평택사찰중 또 한 곳,

만기사를 돌아본 가을여행이었습니다.

만기사 :  경기도 평택시 진위면 진위로 181-82