지난 9월 10일 파주시 가볼만한 곳 중에 "벽초지문화수목원"과 "임진각:평화누리공원" 이렇게 두군데를 들려봤는데요, 오늘은 그 두번째 이야기로 "임진각:평화누리공원"에 대해 소개하도록 하겠습니다. "임진각"은 학창시절 단체로 땅굴 견학 가는 도중에 들렸던 기억이 나는 만큼 무려 30여년 만에 찾은 것 같습니다. 게다가 "평화누리공원"도 처음 가는 거라 기대가 컸답니다. ^^     '금강산도 식후경'이라고 일단 점심부터 해결하기로 하고, 임진각에 온 만큼 "임진각식당"이란 곳으로 들어가봤습니다.     임진각식당의 내부에 대한 첫인상은 정말 오래된 곳이라는 느낌이 많이 들긴 했지만, 비교적 깨끗한 편이었습니다.     여행 중에 혼자 먹는 밥은 역시 김치찌개가 최고입니다. 이곳의 김치찌게 가격은 7,000원인데 반찬은 부페식으로 원하는 반찬을 마음껏 갖다가 먹을 수 있으며, 공기밥도 별도의 추가 비용없이 더 먹을 수 있는데, 저는 한공기만 먹었습니다. ^^     김치찌개로 점심을 제대로 해결했으니 이제부터 임진각을 천천히 둘러보기로 합니다. 임진각 지하 1층에는 기념품판매장이 있고, 지상 1층에는 편의점과 커피숍 등이 있으며, 2층에는 한정식집, 3층에는 커피숍, 그리고 옥상에 전망대, 하늘마루가 있습니다.​     일단은 임진각과 평화누리공원의 주변 풍경을 감상하기 위해 전망대부터 올라가보기로 했습니다.     전망대에 올라보니 생각 보다 많은 사람들이 올라와 망원경으로 주변을 감상하고 있더군요.     전망대에서 아래쪽을 내려다본 모습인데, 무더운 한낮인데도 불구하고 많은 사람들이 임진각을 찾고 있었습니다.     저 하얀 구조물이 보이는 다리를 건너면 북한일까요? 에이~ 설마 아니겠지요? 그나저나 방문객이 정말 많이 보입니다.     임진각 전망대에서 내려와 주변을 더 둘러보기로 했는데, 제일 먼저 탑 상단부에 한민족의 얼을 상징하는 무궁화가 새겨진 "민족정기현창탑"이 눈에 들어옵니다. 좌측에 보이는 건물이 바로 임진각입니다.     그 옆에는 "미국군 참전기념비"가 있는데 그 주변으로 태극기와 성조기가 둥그렇게 둘러싸고 있는 모습이 인상적입니다.     작지만 단단해보이는 이 탑은 "통일의 횃불"이라는 탑인데, 우리의 염원인 통일을 상징하고 있습니다.     임진각 주변을 천천히 둘러보는 내내 "평화열차"라고 하는 꼬마기차가 일정한 시간 간격으로 운행되고있는 장면이 보입니다.     임진각 주변 제일 끝자락에 있는 이 탑은 "미안마 아웅산 순국 외교사절 위령탑"이라고 합니다.     1983년 10월 9일, 17분의 외교사절이 안타깝게도 현장에서 대참사를 당했던 아픈 기억이 아직도 생생합니다.     임진각 주변 투어를 마친후 그 다음으로 ​평화누리공원을 둘러보기 위해 주차장 쪽으로 돌아가는데, 임진각 지하 1층에 공동경비구역 JSA 포토존이 눈에 들어옵니다. 아이들에게 좋은 교육이 됐으면 하는 실낱같은 바램을 가져봅니다.     우리의 전통 건축양식 그대로 멋지게 축조된 이 누각은 ​"평화의 종각"이라고합니다. 남북분단 20세기를 마감하고, 새로운 21세기를 맞이하면서 민족화합과 조국통일, 그리고 인류평화를 위해 건립되었다고 합니다.​     임진각에 이런 놀이공원(평화랜드)이 있는 줄은 정말 몰랐습니다. 처음에는 솔직히 조금 낯설었지만 가만히 생각해보니 아이들을 위해서라도 ​임진각을 지나치게 무겁게 또는 어렵게 관리할 필요는 없겠다는 생각도 들었습니다.     평화랜드 이용 관련 안내판인데 저만 그렇게 느끼는건지는 모르겠지만 왠지 70~80년대 분위기가 나는 것 같습니다. ㅎㅎ     바이킹은 애버랜드가 자연농원이던 시절에 딱 한번 타보고 그 뒤로는 속이 울렁거려서 절대로 안탄답니다.  ㅋ     드디어 평화누리 공원에 올라섰습니다. 그런데, 다른 분들 블로그에서 봤던 멋진 장면들, 이를테면 바람개비가 돌아가는 그런 풍경들은 눈을 씻고 찾아봐도 전혀 안보입니다. 아무래도 제가 제일 안좋을 때 찾아간 것 같습니다. ^^     발사 방향을 전혀 예측할 수 없는(자기 멋대로 방향이 마구 바뀜) 저 물총? 물대표? 덕분에 아이들만 엄청 신이 났습니다.     평화누리공원은 대충 이렇게 생겼구나 하고 사전탐사 하는 차원에서 이쯤에서 마무리하고 다음에 가을이 깊어질 무렵, 아니면 내년 봄에 다시 찾아가야겠다는 결론을 내리고, 미련없이 발길을 돌렸습니다.​ 하수는 포기도 참 빠릅니다. ^^     임진각 주차장 한켠에는 "파주 농특산물 홍보관"이 마련되어 있는데, 이 곳에서 10/15 ~ 16일 양일간 "파주 개성 인삼축제"도 열린다고 합니다. 그 무렵에 임진각과 평화누리공원을 방문하시는 분들은 덤으로(?) 인삼축제도 함께 즐기실 수 있습니다. ^^   추석연휴가 시작될 때만해도 5일이라는 휴일이 길게만 느껴졌었는데, 어느새 다 지나고 이렇게 새로운 한주가 시작되었습니다. 모쪼록 연휴에 따른 후유증이 생기지않기를 바라며, 특히 주부분들은 명절증후군이 안생기게 컨디션 관리 잘 하시기 바랍니다.