경기도 광주 가볼만한곳-곤지암 화담숲 하루만에 다가와버린 가을. 미쳐 준비를 하고 있지 않아서인지 바람이 더욱 차갑게 느껴지는 요즘입니다. 하늘은 푸르고 주말나들이 하기 좋은 때라 그냥 있을 수 없어서 경기도 광주 곤지암 화담숲으로 향했습니다. 이곳은 이전부터 한번 가봐야지했던 곳인데요. 같이하면 마음도 전해지는지 이웃님이 콕 찍어서 가보자고 해주셔서 감사한 마음으로 출사를 나섰습니다.   정답게 이야기를 나눈다는 의미의 "화담"은 이길을 걷다 보면 저절로 느끼게 될 겁니다. 주말인 이유도 있겠지만 이렇게 많은 분들이 찾는 곳인지 이번에 가보고 놀랐는데요. 입장료에다 모노레일 비용까지 있어서 금액은 좀 사악하긴 하지만 숲길을 따라 만나는 다양한 야생화들이며 피톤치드 가득한 숲길, 바람을 따라 걷다보면 그리 아깝지만은 않다 싶기도 합니다. 남녀노소 걸을 수 있는 완만한 지그재그 산책로인데요. 그래도 오래 걸어야하니 모노레일로 올라가서 내려오면서 둘러보는 코스도 괜찮을 듯합니다. 워낙 오랜 시간을 보내서 담은 사진수만 많아진 거 같습니다.^^ 어느새 단풍이 들고 있어 가을날 다시 찾고 싶은 곳이기도 합니다.   오전에 들어갈때만도 매표소 주변은 조금 한산하다 싶었는데 나오면서 보니 더 많은 분들이 찾고 있더라구요. 이렇게나 많이들 찾는 곳이었구나 놀라고 놀라면서.. 이곳은 LG상록재단이 공익사업의 일환으로 설립해서 운영하는 수목원이라고 하지요. 2006년 4월에 승인을 받아서 약 41만평에 조성하였답니다. 지금은 총 17여개의 테마정원과 국내 자생식물, 도입 식물 등 약 4,300여 종을 수집해서 전시하고 있는 곳입니다. 이곳에는 화담 8경이 있다고 하는데요. 그중 하나가 바로 입구에서 보는 천년단풍입니다. 200년 정도 수령을 추정한다고 하는데요. 우리나라에서는 꽤 오래된 단풍나무라고 해요. 여름더위가 엊그제라 아직도 여름인가 싶은데 어느새 이곳은 빛이 가을로 성큼 다가가 있더라구요. 물들면 한번 보고 싶네요.   조금더 걸어들어오니 민물고기 생태관 건물이 보입니다. 내부는 규모가 그리 크지는 않지만 우리나라 민물고기들을 수족관에서 가깝게 관찰할 수 있어서 아이들에게는 교육장이 될만합니다. 그렇게 한바퀴 휘 돌고 숲길을 따라나섭니다.     시시때때로 모노레일이 오가는 모습을 보면서 다시 걸음을 옮깁니다. 이곳은 약속의 다리입니다. 무슨 약속? 사랑의 약속인가 봐요. 다리 난간에 자물쇠들이 주렁주렁.. 다리 끝나는 곳에는 열쇠 모으는 우체통도 있더라구요. 하트만 나오면 그 앞은 포토존이 됩니다. 사람들 사진찍는 틈을 헤집고 넘어왔는데요. 다리 한편에 이서진이 출연했던 광고의 한 장면이 있네요.    

자작나무가 이어지는 산책로 그 나무 아래에는 맥문동이 가득합니다. 이제 조금 시기가 지나서 열매를 맺고 있는 모습을 보이고 있었는데요. 그래도 빼곡한 나무숲 아래 지는 꽃도 참 이쁘게 보입니다.

아.. 여기까지 오면서 화담 8경 중에 약속의 다리, 물레방아가 있었구요. 그리고 이곳 자작나무숲도 들어갑니다. 이외에 앞으로 만나게 될 미완성소나무 정원, 분재원, 수련원, 원앙연못이 남아 있습니다.

  자연과 가까이한 숲길이라 주변으로 야생화도 참 많이 보입니다. 올해 여름야생화를 찍으러 갈까하면서 나선 길이었는데 다행히 여기서 다 보게 되네요. 엉겅퀴 꽃에 나비가 얼마나 많이 날아 들었는지 어느 식물원 나비원 안에 있는 거보다 낫더라구요.ㅎ 날개 펄럭이면서 이곳저곳 날아다니는걸 보면서 얘들은 이꽃만 이렇게 좋아하네 하면서 신기해했습니다.   맑은 공기 속에서 살아서인지 그 어디보다 키가 큰 노란 마타리를 배경으로...    

우린 너무 오랜 시간을 보냈기에 전망대에 잠시 머무르고 테마원으로 내려가기로 했습니다. 내려가는 것만도 50분이라고 하네요.^^ 일단 전망대에 서며 야외공간임에도 양쪽 기둥에 선풍기를 털어놓아서 놀랐습니다. 이 가을바람을 어찌하라고 선풍기를, 그것도 이렇게 높은 곳에서 외로이 돌고 있으니 참 재밌는 풍경이더라구요. 야외전망대에 선풍기 달아놓은 모습은 처음봅니다.^^ 전망대에 서면 앞으로 곤지암 스키장 슬로프가 훤히 보입니다.

  위에서부터 시작되는 미완성소나무정원. 분재원은 살짝 지나고 소나무를 만나러 내려왔는데요. 이곳은 전국의 아름다운 소나무들이 한자리에 다 모인 곳입니다. 아직도 작업 중이라 미완성인가 했는데 그런 의미는 아니고 다들 자신만의 아름다움을 뽐내고 있지만 자연은 사람과 같이 할 때 완성이 된다는 의미로 이곳에 찾는 사람들과의 끊임없는 조화, 어울림을 생각해서 미완성이라고 했다고 하네요.     소나무정원 아래로 내려오면 부레옥잠으로 뒤덮은 연지를 만나게 됩니다. 여기서 올려다보는 주변 풍광도 참 좋습니다. 온통 푸르긴 하지만 가을날에는 또다른 빛일꺼 같긴 해요. 그나저나 연못을 뒤덮은 부레옥잠은 참 싱싱합니다. 보랏빛 꽃도 피워서 한창이더라구요. 그리고 Y자형 소나무 한 그루는 멋진 포토존이 되어서 필수코스처럼 서서 사진을 담게 만들어요. 난 사람보다 소나무를..^^  

가을날 더욱 기대가 되는 단풍나무 쉼터. 도시락 아껴두었다가 내려오는길에 이 단풍나무 아래서 휴식을 하면 정말 가을 한가운데 있는 기분 날 거 같습니다.

  시원한 폭포소리에 그 앞으로 성큼 다가갑니다. 어디서 이렇게 많은 물이 나오나 싶은데요. 시원하게 떨어지는데 데크 가까이 서 있으면 물이 다 튈 정도입니다. 느리게 한번 담아보려고 난간에 올려놓아도 지나다니는 분들이 많다 보니 그리 쉽게 되진 않네요. 그냥 포기하고 주변에 가득한 수국에 빠져 있었어요.    

추억의정원은 자연 그대로의 정원에 곳곳 작은 인형으로 추억의 한장면을 연출해 놓은 곳이에요.

굳이 많이 담지는 않았지만 미니어처로 만들어 놓은 모습을 보면 귀엽다는 소리가 저절로 나오지요. 그럼에도 자연과 어우러지는 듯 하기도 하고.. 개인적인 생각은 유리 울타리쳐서 거리를 두기보다는 차라리 규모가 작아지더라도 자연과 함께하는 그런 공간으로 꾸며도 좋았을 거 같아요.

  들어올 때는 천년단풍나무 보면서 건너편으로 걸었더니 이쪽길과 전경이 많이 다르네요. 원앙연못을 가까이서 볼 수 있는 전망대도 있구요. 올라가면서 물가에 오리들인가 하고 지나갔는데 원앙이었나 봅니다. 원앙들이 옹기종기 연못 가운데 데크에 올라가 있기도 하고 그래요. 아이는 가까이서 보고 싶은가 본데 가장자리쪽으로만 모여 있네요.    

장장 몇시간을 보냈는지 계산도 힘드네요. 오래 있을려고 한 것이 아니라 나들이 삼아 걷는 분들도 이렇게 돌아보면 약 2시간 소요거리인데요. 우리는 사진찍으랴 중간에 잠시 앉아서 쉬랴 그렇게 내려오다보니 자연스럽게 많은 시간을 보냈어요.

​그러니 시작하실 때는 미리 시간을 감안하고 가시면 좋을거 같습니다. 아이들과 같이 쉬엄쉬엄 걷는다하면 많이 볼 욕심을 내지 않고 모노레일로 올라갔다 한쪽 산책로를 선택해서 내려오면 훨씬 즐거운 나들이가 될 겁니다. 내려와서보니 더 많은 분들이 이곳을 찾고 있었는데요. 가을에 경기도 광주 가볼만한곳으로 찜. 가을이 짧아서 많은 곳을 가지는 못하겠지만 기회가 되면 다시 찾고 싶은 곳이랍니다. 겨울엔 휴장이니 참고하시구요.