경기도 이천시 부발읍 무촌리 일원에 서희테마파크가 조성중입니다. 서희테마파크는 고려시대 탁월한 외교가로 활동했던 서희 선생을 기념하기 위한 테마파크로, 서희역사관과 청소년교육장, 조각마당, 축제장등으로 꾸며질 계획인데요. 테마파크로 들어서 주차장에 주차를 하고 공원안쪽으로 들어섭니다. 공원은 효양산 자락에 자리한 테마파크에 걸맞게 등산길을 오르듯 오르막길로 이어졌는데요. 오르는 길 왼쪽 에는 서희 선생에 관련한 출생 설화가 3대에 걸쳐 조각공원으로 꾸며졌습니다. 조각공원은 1부 '인연의 시작'과 2부 '서희의 성장' 3부 여요전쟁 4부 '영웅의 활약'으로 나뉘어 작품들이 설치되었는데, 각 주요 포인트에 따른 스토리를 국내 유명 조각가들의 작품으로 만나볼 수 있습니다. 1부 '인연의 시작'과 2부 '서희의 성장'은 서희 선생의 조부인 서신일이 금성(경주)에서 서하성(이천)으로 옮겨와 서희선생의 부친을 낳기까지의 과정과 아버지 서필의 성장, 그리고 그 속에서 일어나는 일련의 역사 기록을 다루고 있습니다. 서희의 부친인 서필은 왕건과의 인연을 시작으로 고려 4대왕인 광종의 신임을 받아 내의령까지 오르면서 서희를 나라의 인재로 키우기까지 어린 서희를 학문에 전념토록 교육하며, 국제정세와 중국어를 가르쳤는데요. 중국어는 후주의 귀화인에게서 공부하고, 서희의 나이 18세에 갑과에 급제하기까지의 스토리를 엮었습니다. 지상 2층 건물인 서희 역사관과 축제마당입니다. 서희 역사관은 서희 선생 추모관과 전시관, 홍보관등으로 들어설 예정이고, 축제마당은 이천시의 크고 작은 행사들을 추진할 계획입니다. 서희 테마파크 곳곳에서 만나볼 수 있는 조각작품들은 서희선생의 인품과 성격, 그리고 관리로서의 모습과 신하로서의 모습등을 볼 수 있었는데요. 조각 작품들을 통해 실제 모습의 서희선생이 보이듯 그려지기도 했습니다. 서희 선생의 일화중에는 이런 대목도 볼 수 있었는데요. 성종때 하급관리였던 정우현이 상소를 올리자 벌을 주려했던 성종에게 상소문은 옳은 글이고 신하가 상소하는 것은 도리어 상을 주어야 하는 일이라고 말해 성종이 크게 깨달아 정우현에게 감찰어사의 직책을 주었다고 합니다. 이렇듯 서희 선생은 어느 곳, 어느 자리에 있더라도 할 말은 하는 소신있는 행동으로 일관했다고 합니다. ​ 그런가하면, 서희선생은 중용의 도리를 지키려는 품성으로 임금에게는 직간하는 것을 두려워하지 않고, 아래로는 말단 사환에게까지 자상함과 원칙을 지켜 곧은 품성으로 존경을 받았다고 하는데요. 누구에게나 부러움과 존경의 대상이 되었다고 합니다. 서희는 소손녕과의 담판에서도 강압적으로 나온 소손녕에게 한치의 꿀림도 없이 정면돌파하는 외교를 펼쳤는 데요.  그렇게 하기까지엔 서희 선생의 주변 정세를 꿰뚫어보는 안목과 미래를 내다보는 혜안이 있었음을 알 수 있습니다. 서희선생에 대해 간략하게 간추려보면, 서희 선생은 고려 성종시대 문무를 겸비한 외교가이자 지략가로 이천에서 태어나셨는데요.  고려 성종 12년 거란의 80만 대군을 맞아 외교담판으로 이를 물리치고, 강동 6주를 되찾는 등 북진개척을 통해 압록강 연안까지 영토를 확장시킨 위인이십니다. 장위공 서희선생의 기념비적인 조형물이 테마파크 뒷뜰에 조성되어 있습니다. 그 옆에는 서희 조부이신 서신일이 구해준 사슴 한마리도 조형물로 세워졌는데요. 그 뒷뜰 옆으로는 등산로길로 연결돼 테마파크와 함께 산책하듯 걸어보면 좋을 코스입니다. 2층 건물로 된 서희역사관을 지나 위쪽으로 더 오르면 담장사이에 샛문이 활짝 열려 있습니다. 이곳으로 들어서면 팔작지붕으로 된 건물과 단층 누각건물이 서로 마주보고 있는데요. 팔작지붕 건물은 추모관인 듯 싶은데, 문이 잠겨 있어 실내는 돌아보지 못했습니다. 안내판에 없어 이곳이 무얼 하는곳인지는 확실히 알 수 없었지만, 서희 선생의 영정을 모시는 사당이나 추모관 일듯 싶은데요.  서희테마파크를 돌아보고나니 작년에 다녀왔던 서희장군묘가 새삼 생각났습니다. 참고로, 서희 장군묘는 경기도 여주에 위치하고 있습니다. 이천여행길에 들린 서희테마파크는 휴일임에도 막바지 공사에 한창이었는데요. 당초 연내 개관을 앞두었지만, 확실한 일정은 아직 잡혀있지 않습니다.  대신 테마파크 주변분께 여쭤보니 내년 4월에 개관할 예정이라는 말을 들었는데요. 개관이 늦춰지더라도 마무리공사가 안전하게 진행되었으면 하는 바람입니다.