경기도 여주에 자리하고 있는 넓은들 녹색농촌 체험마을은 능서면 광대리에 위치한 마을로 논과 들이 넓게 펼쳐진 전형적인 농촌마을입니다.  마을에선 여주를 대표하는 대왕님표 여주쌀을 비롯해 여주의 특산물인 밤고구마와 여주배를 농사짓고, 농촌만의 특성을 살려 도시민과 활발한 교류를 하고 있는 체험마을인데요. 마을 가까이에는 세종대왕릉과 신륵사, 명성황후 생가가 있어 농촌체험과 여주 여행을 두루 할 수 있는 곳이 기도 합니다. 여주 넓은들마을에 도착하니 황금빛 들녁 풍경이 눈에 부시도록 아름다운 경치를 보여 주었는데요.  이미 추수가 끝난 들녁 풍경도 볼 수 있었지만, 볏짚을 단정하게 묶어 놓은 정겨운 풍경도 볼 수 있었습니다. 추수가 끝난 논에는 원기둥 모양의 하얀 곤포 사일리지가 놓여 있었는데요.  탈곡이 끝난 볏집을 둥글게 말아 놓고 발효해 숙성시키고 있는 볏집으로, 가축에게 사료로 주기 위한 양식입니다.     마을안으로 들어서면 황금들녁과 더불어 튼실하게 자란 배추와 무우, 파, 고추등의 밭작물도 볼 수 있었는데요. 마을길에 접한 담장에는 농촌풍경을 테마로 한 벽화들이 그려져 있어 자칫 밋밋하기 쉬운 농촌 모습을 맛깔지게 해 주었습니다.  넓은 들에 심겨진 밭작물뿐만 아니라, 집 앞 텃밭에도 파와 고구마등의 채소들이 성큼성큼 자라고 있었는데요.  일조량이 좋은 체험마을답게 가는곳마다 풍작으로 보였습니다. 마을을 한바퀴 둘러보고 있자니, 휴일을 맞아 마을을 찾은 체험객들이 무리를 이루어 차례차례 찾아왔는데요. 가족단위로 찾아오거나, 관광객으로, 혹은 유치원에서 체험객으로 나들이를 왔습니다.  체험객들이 많아서 체험이 제대로 이루어질까 걱정되기도 했지만, 그건 제 기우에 지나치지 않았는데요.  체험객들은 도착과 동시에 팀별로 나뉘어 순차적으로 체험이 진행되었습니다. 체험은 고구마캐기를 비롯해, 김치 피자만들기, 버섯따기,  추수체험, 볏집으로 꾸러미 만들기, 인절미 만들기 등등의 다양한 체험이 준비되어 있었는데요.  체험객들이 원하는 체험을 직접 하면서 체험 후에는 선물로 가져 갈 수 있어 더 즐거운 시간이었습니다. 김치 만들기 체험은 홍콩 단체관광객들이 참여했는데요.  김치를 처음 담가보는 홍콩 관광객들은 신기한듯 재밌 는 듯 시종일관 웃음을 잃지 않았는데요.  김치를 담그다 배춧잎을 조금씩 떼어 먹을땐 인상을 찡그리기도 했습 니다.  그도 그럴것이 양념만 된 배추김치라 맛이 덜 들어서일텐데요.  홍콩 관광객들이 서울 도심에서 멀고 먼 여주까지 찾아가 체험여행을 즐긴다는게 제 눈엔 마냥 신기하고 즐거웠습니다.   피자 만들기체험은 가족과 함께 참여한 팀들이 만들기 체험을 했는데요.  미리 준비된 도우에 햄과 파프리카, 모짜렐라치즈, 김치를 넣고 만드는 피자입니다.  피자에 김치를 넣는건 요즘 아이들이 김치를 먹지 않아 아이 들이 좋아하는 피자와 결합한 퓨전음식이기도 한데요.  묵은 김치를 씻어 피자에 들어갈 수 있게 작게 썰어 토핑했습니다. 버너위 후라이팬에서 굽는 피자라 작은 후라이팬 사이즈로 피자를 만들었는데요.  토핑이 끝난 피자는 불을 제일 약하게 한 후 5분정도 지그시 달구어 주면 피자 완성입니다. 고구마 밭에서는 가족들이 참여해 호미를 들고 고구마를 직접 캐고 있었는데요.  여주의 특산물인 밤고구마가 호미로 흙을 파낼때마다 굵직굵직하게 올라왔습니다.  조막만한 아이들의 손보다 훨씬 큰 고구마를 본 아이들은 땅속에서 나오는 고구마가 마냥 신기했는지, 손에 든 호미를 좀처럼 놓으려고 하지 않았는데요.  땅을 파다 고구 마가 나오면 무척 신바람 난 표정으로 고구마를 하나씩 캤습니다.   버섯체험장에서는 가족들이 참여한 팀들이 버섯에 대한 이야기들을 잠시 듣고 버섯따기 체험을 직접 해보았는 데요.  균으로 자라나는 느타리버섯이 신기했는지 아이도, 엄마도 두 눈 똥그랗게 뜬채 호기심 가득한 눈으로 쥔장님을 바라보았습니다.  느타리는 콜레스테롤과 지방의 흡수를 방해해 비만을 예방해 준다고도 하는데요. 신선한 느타리버섯은 갓 표면에 윤기가 있고, 버섯 기둥이 탄력이 있으며, 버섯 밑동이 서로 붙어 조직이 단단 한 것이 좋다고 합니다.  그리고 버섯에 갈변현상이 없는 것이 좋은 것으로, 갓 두게도 두툼한게 좋다고 하는 데요.  버섯이 자란 배지에서 뚝뚝 끊어내듯 수확한 느타리버섯이 처음 해보는 체험에 모두들 즐거워하는 표정 이었습니다. 여주 넓은들 녹색농촌체험마을에선 이 밖에도 다양한 농촌문화 체험프로그램도 운영하고 있는데요.  제기 만들 어 차기와 윷놀이, 우유 두부 만들기, 화전만들기 체험도 할 수 있습니다.  풍요로운 수확의 계절을 맞아 들녁의 풍요로움도 함께 맛볼 수 있는 농촌 풍경이었는데요.  아이들과 함께 흙을 만지며 체험도 하고, 마을과 가까운 여주 유적지도 함께 둘러보는 여행을 떠나기에 안성맞춤인 계절인것 같습니다.