한가한 어느 오후 발안만세시장을 찾았습니다. 100년의 전통을 가진 ​만세시장은 경기도 화성시 향남읍 평리에 있는 재래시장입니다. 다른 재래시장에 비해 면적은 다소 협소한 편이지만 경기도 남부에서 가장 유명한 ​​5일장이 열리는 곳으로 장날이 되면 물건을 사려는 사람들뿐만 아니라 전통 장의 풍경을 구경하려는 관광객들로 시장 전체가 북적거린다고 하죠.     내가 방문했던 날은 장날이 아니어서 그런지 생각 이상으로 한적했습니다. 사실 시장은 북적거려야 제맛이기는 하죠. 그러나 일단 사람이 많은 곳에 가면 혼부터 나가는 나로서는 이런 한적함이 나쁘지만은 않았습니다. 물건을 사러 왔다거나 장 구경을 하러 왔다면 난감한 일이었겠지만 ​내가 바라는 시골시장의 향수와 민낯을 보기에는 어쩌면 이 쪽이 더 나았을 것이니 말입니다.     사실 만세시장 초입에 들어서면서 약간 당황했습니다. 고적한 옛 전통시장의 모습을 상상했는데 ​생각 밖으로 현대적인 건물들과 외국인들을 위한 식당과 가게들 때문에 말이죠. 요즘 어딜가나 외국인 노동자들이 없는 곳이 없지만 이 정도로 관련 가게들이 밀집되어있는 걸로 봐서는 수요가 꽤 많은 듯 했습니다. 나중에 시장 분들에게 들어보니 만세시장에서 일하는 인력 중에 외국인 비중이 30%쯤 된다고 하더군요. 전통시장과 다문화라니 약간 뜻 밖이었지만 다시한번 다문화 사회는 돌이킬 수 없는 흐름이라는 것을 깨닫게 됩니다.   ​   많은 외국인들과 그들을 위한 가게들이 늘어가고 있는 시대적 변화와 그럼에도 불구하고 우리 고유의 5일장이라는 전통을 이어가는 시골장이라는 지역적 특성이 혼재하는 곳이 바로 발안 만세시장입니다. 시장은 크게 만세동락, 동가발상, 그리고 세세만년으로 이름붙여진 세개의 거리로 구분되어지는데 애국 애족 애향이라는 만세시장의 정체성을 반영한 것으로 느껴집니다. 사실 만세시장은 슬픈 우리의 역사가 서린 장터이기도 합니다. 시장 이름이 특이하게도 '만세'라 이름 붙여진 것은 이곳이 3·1운동 당시 만세운동이 있었던 곳이기 때문입니다.     1919년 4월 5일 발안만세시장 장날에 부근 향남면과 팔탄면 주민 천여명이 장에 모여서 만세를 외치고 시가지를 행진하였습니다. 이때 일제의 무차별 사격으로 수많은 사망자와 부상자가 발생하게 되었고 이에 격분한 주민들이 졸을 던지며 저항하면서 일본인 경찰부장이 돌에 맞아 사망을 하게 되죠. 결국 이 사건으로 일제의 보복이 시작되면서 제암리 학살사건으로 이어지게 됩니다. 발안시장 옆을 흐르는 개천 부지와 발안파출소 앞 삼거리가 그 때의 현장이라고 합니다.   ​   그리고 파출소 옆으로 만세운동을 하던 사람이 나비로 승화되는 그림을 비롯하여 다양한 벽화들이 그려져 있는 골목이 나옵니다. 유독 나비와 푸른색을 강조한 것이 인상적입니다. 그렇게 한발씩 시장 내부로 들어설 수록 초입의 당황스러운 기분이 잦아들면서 전통개래시장에 걸맞는 시골냄새에서 내 어린 시절의 향수를 자극하는 갖가지 모습들과 만나게 됩니다.     이제는 대학교 앞에서도 서점을 찾아보기 힘들어진 시대에 비록 건물은 현대식으로 다시 지었지만 2대에 걸쳐 60년이라는 역사를 굿굿이 지켜가고 있는 서점이 있고     딱 봐도 앉으면 껌을 딱딱 씹는 레지 아가씨가 엽차부터 내려놓을 법한 시골 다방과     옛날 우리동네 목욕탕처럼 벽돌 굴뚝이 높은 목욕탕     그냥 앉으면 키가 너무 작아 팔걸이에 나무판을 얹고 거기 앉아 머리를 갂아야 했던 옛날 이발소 같은 그런 이발소     아버지께서 월급날이면 사다주시던 그때 그 시장 통닭 같은 통닭을 튀겨줄 것 같은 그런 통닭집     허름하지만 이 땅에서 이방인일 수 밖에 없는 외국인들을 위한 허름한 교회와     그때나 지금이나 고단한 현재를 살아가는 우리들에게 위로를 주는 점집과     그리고 만물상도 있습니다. 요즘은 이런 가게들이 다 없어졌지만 옛날에는 동네마다 없는 것 빼놓고 다 있다는 만물상이라는게 한두집 씩은 있었습니다. 뭐가 당장 필요할 때 거기 가보면 신기하게도 대개는 다 구할 수 있었죠. 하지만 정말 실제로 없는 거 없이 다 있어서 만물이었을까요. 반대로 생각해보면 그만큼 사람들이 사는데 필요한 것이 지금보다 훨씬 더 적었다는 이야기도 될 것입니다.     지금은 백화점에 가도 내가 필요한 것을 다 구할 수가 없을만큼 살아가는데 필요한 것도 많아지고 사야될 것도 많아졌는데 그래서 과연 우리는 살기가 더 좋아졌을까요? 자신할 수 있을까요? 그래도 만약 살기가 더 좋아졌다면 왜 사람들은 나이를 먹어갈수록 옛날이 좋았다는 소리를 하고 또 우리는 그것에 공감하게 되는 것일까요. 그런저런 생각으로 문닫힌 만물상 앞에서 오래 서있었습니다. 가끔은 허름한 만물상으로도 만족할 수 있었던 시절로 돌아가고 싶다는 생각을 하면서 말이죠.     발안 만세시장 역시 여느 전통시장들이나 갖고 있는 똑같은 문제에 직면하고 있습니다. 현재 우리의 전통시장들은 위기에 처해 있습니다. 최신식 건물에 쾌적한 쇼핑환경과 첨단 판매시스템을 갖추고 소비자들을 끌어들이는 거대 유통업체들에 의해 고사위기에 처해 있으며 그래서 살아남기 위한 여러가지 자구책들을 모색하고 있지만 거대자본과 최신 시스템으로 무장한 대형 유통업체들과 전통시장이 경쟁하기란 처음부터 불가능한 일이죠. 이러한 고민은 이곳 발안 만세시장 역시 예외가 아닙니다. ​     우리네 전통시장에는 그 지역만의 특징과 생활문화가 녹아 있습니다. 과거 우리네 시장은 딱히 물건을 사지 않더라도 맛있는 먹거리와 볼거리가 가득하고 소식과 정보를 공유하던 소통의 광장으로서 생동감과 활력으로 넘쳐나던 곳이었지요. 때로는 무질서하기도 하고 엉망인 것처럼 보이기도 하지만 서민들이 생계를 해결하고 살아가는 일이 고달플 때 삶에 대한 열정과 의욕을 되찾는 곳이기도 했습니다. 그래서 우리네 전통시장은 단순히 물건을 사고 파는 장소만이 아니라 먹거리와 볼거리가 있는 곳일 뿐만 아니라 아예 시장 자체가 즐길거리였습니다. 그리고 이 지점이 바로 발안 만세시장을 비롯한 우리네 전통시장들이 지금의 어려운 현실을 돌파하는 한가지 방안이 될 것입니다.     그래서 현재 발안 만세시장에서는 이곳을 애국 애족 애향이라는 가치 위에 시장을 역사와 문화가 공존하는 공간으로 탈바꿈하기 위한 노력을 진행 중입니다. 그에 따라 인근의 대학들과 협정을 맺고 지역사회와의 교류에 적극적으로 나서고 있으며 3.1만세운동 재현을 하는 행사도 매년 진행을 하고 있죠. 또한 지역적 특성에 따라 다문화 가정을 위한 요리교실과 노래교실도 매주진행을 하고 있으며 어디든 30명만 모이면 만세버스를 타고 발안 만세시장 투어에 초대하는 무료 버스투어 프로그램도 운영하는 등 다각도로 노력 중입니다. 부디 전통은 계승하고 변화에 적응함으로서 지나온 백년처럼 앞으로의 백년도 변함없이 만세시장이라는 이름으로 남아주었으면 좋겠습니다. ​