[2014 관광주간 코스 ​6​ 한 폭의 수채화 속으로 떠나는 바이크 여행] 이포보 편

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  이포보를 찾았습니다. 사실 처음 와 봤습니다. 길도 좋고 주변의 강변 풍경도 아름다​웠습니다. 그리고 이포보는 생각 이상으로 거대한 모습에 좀 놀랐습니다. 멀리서 보면 알모양의 시설들이 올려져 있는 것이 무슨 SF영화에서나 볼 법한 비쥬얼에 신기하기도 하고 평일이고 해가 저물어가는 시간이었던 탓에 사람도 거의 없어 을씨년스럽기도 하고 더구나 역광 탓인지 어쩐지 그로테스크한 느낌도 들었구요.     이포보 위쪽은 차량통행금지 구역으로 자전거 도로와 인도가 함께 있으며 이포보의 왼쪽과 오른쪽을 오가며 잔잔한 남한강의 풍경을 즐길 수 있도록 설계되었습니다. 또한 이포보 좌우엔 이포보전망대와 이포보홍보관이 있는데 유리로 된 전망대 내부에는 안내데스크와 북카페 그리고 편안히 의자에 앉아 이포보를 전망할 수 있습니다. 또한 외부의 옥상 전망대에서는 이포보 주변의 풍광이 한 눈에 들어옵니다. ​확 트인 전망대에 오르니 남한강의 시원한 바람이 먼저 반겨주네요.     이포보는 4대강 사업의 일환으로 세워진 곳입니다. 많은 이들이 반대했고 환경운동가들이 여기서 보 건설 중지를 요구하는 시위를 했었지만 기어코 4대강 사업도 끝났고 보도 완성되었습니다. ​그러나 아직도 논란은 계속 중입니다. 이포보를 철거해야 한다는 주장도 있고 그 반대의 주장도 있죠. 사실 나는 4대강 사업도, 한강에 보를 쌓는 것도 반대하는 입장입니다. 보(洑)란 논에 물을 대기 위해 둑을 쌓고 냇물을 끌어들이는 곳을 말하죠. 예전 우리 시골에도 그런 보가 있었고 보에 가둬 둔 물로 가뭄 때 유용하게 쓰였던 것을 기억합니다. 그러나 아무리 생각해 봐도 한강에 보를 쌓는다는 것은 자연스러운 물의 흐름을 왜곡시키는 것 말고 무슨 유용한 기능을 할 지 무척 궁금했습니다.     홍보 자료를 보면 이포보는 ​'생명의 탄생과 비상'을 주제로 마치 백로가 날개위에 알을 품고 날아 오를듯한 모습을 ​형상화하여 ​4대강 보중에서 가장 아름다운 곳으로 꼽히며 아름다운 디자인으로 명품보로 선정되기도 하였다고 합니다. 백로의 알 모양을 형상화한 시설물은 수문 조절시 수문을 열고 닫는 기계가 장착된 곳이며 소수력 발전소도 함께 있는데 발전소에서는 일년에 약 1800만KW의 전기를 생산하고 있다고도 하구요.   ​ 내가 의문을 가지고 있는 이포보 건설의 이유로는 물 부족과 홍수 예방, 그리고 수질 개선과 녹색산업 진흥을 위해서라고 합니다. 하지만 이 지역은 예로부터 물 부족이나 홍수와는 별 관계가 없는 지역이죠. 그리고 무엇보다도 보를 만들어서 수질 개선이 된다는 것은 보라는 것이 어떤 역할을 하는 시설인지를 안다면 납득하기 어려운 주장이기도 합니다. 그러나 마지막 녹색산업 진흥은 조금은 일리가 있다고 느꼈습니다. 관광지대를 만들어 지역 경제를 활성화시킨다는 논리인데 유일하게 납득이 가는 얘기입니다. 4대강 사업과 이포보를 둘러싼 논란과는 별개로 이포보는 ​적어도 남한강 자전거 길의 명소이며 자전거 라이딩을 즐기는 이들에게는 이미 유용한 코스가 되어 있으니까요.     그러므로 이포보에 대한 논란과는 별개로 팔당에서 충주까지 이어지는 남한강 자전거 종주길의 이포보는 ​자전거 타기에 좋은 곳으로서 서울이나 수도권에서 가려면 중앙선 전철을 이용하면 편리합니다. 중앙선 팔당역, 양수역 , 양평역을 이용하면 되고 오가는 동안 휴식을 취하며 동호인들과 즐거운 대화의 시간을 가질 수도 있을 것입니다.     이포보에서 좀 더 남한강을 거슬러 올라가서 여주보, 강천보까지 갈 수도 있으며 이포보길로 돌아오지 않고 보를 건너 양평 읍내 건너편 강변을 따라서 돌아오는 방법도 있는데 팔당역에서 이포보까지의 거리는 약 42km 가량으로 이 정도면 초보자도 무리가 되지는 않을 만한 거리로 생각되므로 색다른 가을을 느끼고 싶다면 한번쯤 시도해보는 것도 좋을 것 같습니다. 마지막으로 이포보 동쪽편 끝에는 막국수로 유명한 천서리 막국수 촌에 들러보는 것도 이포보를 찾는 또 하나의 즐거움이 될 것입니다.