내가 어렸을때 방학 필수코스였던 어린이 과학관에는 주로 공룡전시나 천문관에 있었던

별자리동물들의 표본실 등 주로 보는것이 위주였다.

하지만, 요즘 조카를 데리고 과학관에 가면 단순히 보는것이 아닌 최첨단 기법을 동원하여전시물과

대화도 하고 내가 입력하면 바로 반응을 보여 더욱 재밌는 체험꺼리들이 많이생겼나고 있는 추세이다.

최근에는 이런 반응형 체험뿐만 아니라 놀이들이 많아져 아이들이 놀면서

공부를 하는 놀이공원까지 생기고 있다. 그중 하나인 과학놀이터 과학놀이터는 국립과천과학관

야외에 있는 놀이터로 과학관으로 들어가기전 과학에 대한 흥미를 높여줄 에피타이저 같은 존재이다.

눈이 오는 날씨에도 불구하고, 아이들과 함께 과학관을 찾은 가족단위의 사람들이 주로 많이 보였는데,

일반 놀이터에서 보던 기구들이 있으니 아이들이 그냥 지나치지못하고 놀다가기 마련이다.

가장 먼저 눈에 띄는것은 나래쇠북이라는 우리나라 전통의 종을 3080개 스피커로재구성한 조형예술작품이다.

이건 놀이기구는 아니지만 놀이터를 들어가기 전 제일 먼저 만날 수 있는 상징조형물이다.

전통종이 가지는 장엄한 울림을 현대적 음향예술로 표현한것이다.

놀이기구들이 많은 편은 아니었지만, 시소를 타며 지구의 중력을 이해하고, 목소리를 크게질러 확성기의 원리를 알수있고,

직접 기구를 움직이며 땅을 파는 지게차를체험할수 있는 기구들, 태양열판을 이용한 전기놀이,

지렛대 들어올리기등 원반이 올려지는 걸 보며 그 원리를  눈으로 직접 확인할수 있으니

다시 원반을 내리기 위해서는 어떻게 해야할지 아이들로 하여금 과학적이 사고를 기를 수 있는 놀이기구들이대부분이었다.

아이들이 놀이기구를 타며 즐겁게 노는 모습을 보며 흐믓하게 미소를 짓는 학부모들도 있고

자녀들과 함께 직접 놀이기구를 타며 동심으로 돌아가는 이들도 있었다.

개인적으로 나중에 자녀교육에 대해서 생각해 볼수 있는 경험이었는데,

강제로 압력을 주기보다 스스로 원하는 것을 찾을 수 있게 도와주는 역할이 바로 부모의 임무인듯 하다.

그러보니, 아이들에게 이런 경험을 많이 알려주기 위해서는 부모도 다양하고 많은 정보력도있어야 하고

이런 부모의 역할이 얼마나 아이들에게 영향을 끼치는지 실감할수 있었다.

과학과 놀이를 한번에 즐기는 과학놀이터, 아이들에게 알려주는 최고의 놀이터가 아닐까싶다.

<과학놀이터 INFO>

사이트주소: http://www.sciencecenter.go.kr

주소: 경기도 과천시 상하벌로 110

TEL) 3677-1500

참고사항:

과학관 야외에 있으며, 입장료는 무료이용시간 또한 자유롭다.