이천가볼만한곳 / 걷기좋은길 / 이천 9경중 제2경 설봉호 /  설봉공원

걷기좋은길 설봉호를 따라 이어지는 이천 설봉공원

이천의 중심이라 할 수 있는 관고동에는 이천을 상징하고 있는듯 보여지는 설봉공원이 있습니다
설봉산과 설봉산성 이천의 대표적 사찰인 영월암이 지척이요  세라피아와 더불어 봄이면 도자기축제가 개최되고 가을이면 쌀문화축제가 개최되는 덕에 4계절 언제 찾아도 즐길거리가 가득한 곳입니다. 그런가하면 세계 38개국 유명작가의 조각작품이 조성된 문화의 거리이자 다양한 편의시설로 이천시민들의 쉼터가 되어주곤 합니다.
날이 풀리며 걷고 싶어지는 계절이 찾아왔던 3월 어느날 산수유와 벚꽃을 기대하며 설봉공원을 찾았습니다

봄을 즐기기에는 아직은 조금 일렀던 듯  설봉산과 99km2의 면적을 자랑하는 설봉호가 어우러진 길을 따라이어지는 산책길은 화사한 햇살이 기분좋게 간지럽히던것과 달리 아직은 꽃을 보여주지를 않습니다,  그럼에도 자연의 순환은 진행중이었으니 가벼운 차림으로 설봉호 주위를 한바퀴 휘 둘러보는데 약 1시간 남짓 그 사이사이 봄이 오고 있음이 보입니다

이제 막 새로운 잎을 트이기 위해 준비하는 나무들  상록수 또한 더욱 투명한 색상으로 변신중이요, 아직 그 모습을 보여주던 벚꽃과 달리 산수유는 붉은 꽃망울을 터트릴 준비를 끝냈습니다

그럼에도 조금 안타까운  모습이 있었으니 긴 겨울 가뭄은 봄에도 계속되면 설봉호의 물이 마른 풍경입니다.
경기도 이천하면 그 옛날 임금님 수랏상에 올랐던 이천쌀의 생산지인만큼 경기남부의 평야지대를 대표하는 이곳에 자리한 설봉호는 아름다운 풍경과 더불어 풍요를 상징하는 곳이니 더욱 안타까운 마음이 찾아옵니다
 

바라만 보아도 기분좋아지는 풍경, 걷기만 해도 마음이 싱그러워지던 설봉호 주변으로는 엄마 아빠의 손을 잡고 찾아온 어린 아이들부터 친구들과 함께 한가로운 주말을 즐기는 학생들, 가벼운 운동을 즐기는 어르신들까지 다양한 연령층의 많은 사람들이  봄이 오는 호수 풍경을 즐기고 있습니다.

그러한 길을 걷다보면 아름다운 글귀에 또 한번 마음이 뭉쿨해져오지요
고마워, 행운을빌어, 날씨좋다 너처럼. 등등  평상시 쉽게 만날 수 있는 문구요, 누군가는 자주 사용했을 단어, 하지만 많은 사람들은 애써 마음을 감추며 제대로 표현하지 못했을 굴귀들이 잔잔한 설봉호를 배경으로 이어지는데 한단어 한단어 스쳐갈때마다 마음으로 쿵 찐한 감성이 올라오곤 합니다

제법 광활한 모습을 보여주는 설봉호 주변을 타라 걷다보면 현대인들의 삶이 축약된 듯 느껴집니다
이천시민들의 쉼터가 되고있는 설봉공원과 대단위 아파트촌  산책하기 좋게 조성된 길을 따라서는 하얀 벚꽃이 기대되는 풍경까지 누구나 별 기대없이 찾았다가는 도심속 공원의 풍경에 반하게될 모습이지요

그렇게 약 1시간에 걸쳐 설봉호 한바퀴를 돌아나온 후 세계 유명작가의 조각작품이 세워진 설봉공원으로 오릅니다.
봄 가을로 이천의 대표축제가 개최되는 설봉공원은 이천시립박물관과 월전미술관 세라피아로 이어지는 복합문화공간이자 가볍게 휴일 한낮을 즐길 수 있는 편안한 쉼터가 되어주곤하지요

김승영 작가의 '누구나 마음속에 정원이 있다'
성급하게 봄을 기다리고 있던 마음에 가장 먼저 눈에 띈 조각작품입니다.
아마도 설봉공원의  축약판이라 느낄 수 있을만큼 특징이 오롯이 느껴지기 때문이었던 듯 한데  모든 사람들의 마음에 가지고 있는 각자의 안식처를  조형물로 표현하고 있던 조각작품으로  나뭇잎 모양의 문과 창문 그 사이로 보여지는 소박한 정원에도 머지않아 봄이 찾아올것을 기대하게만드네요

그 밖에도 설봉공원 곳곳에서는 수년간에 걸쳐 세계 조각심포지엄이 개최될때 완성된 작품들을 만날수가 있었습니다
무심히 걷다가는 문득 고개를 들때마다 보여지는 조각작품들로 단순했던 사고를 조금은 고차원적으로 생각하게하네요

가볍게 산책을 즐기며 마음의 여유를 찾아가게되는 설봉공원은  저절로 힐링이 되어가는 설봉호의 자연풍경과, 문화 예술을 상징하는 조각작품들로인해 더욱 더  풍성한 하루였습니다. 시나브로 찾아오는 봄을 만끽하면서 일상의 지쳤던 마음에 여유를 찾아보기에 더 없이 좋은 여정이었습니다

조만간  그곳엔  5월의 장미가 기지개를 켜고 노오란 산수유가 꽃망울을 터트리는가하면  설봉호 산책길을 따라서는 하얀 벚꽃이 예고되고 있던만큼 아직은 일렀던 봄꽃들도 만끽할 수 있어 보인답니다.

설봉공원 찾아가는길 : 경기도 이천시 관고동 418-2