일산 호수공원은 아직 이른 봄!

​고양시는 경기 북부지역이라 봄꽃 개화 소식이 늘 한두 박자 늦다. 그래도 올봄은 여기저기 이른 개화 소식에 혹시 매화가 활짝 피어버린 건 아닐까 하는 생각으로 일산 호수공원 산책에 나섰다. 웬걸 어린 꽃망울들은 아직 기지개도 켜지 않고 있는데 홀로 피어 추위에 떨고 있는 매화 한 떨기, 호수는 아직 이름 봄이었다.

얇은 겉옷을 입고 나섰다가 매화처럼 나도 추위에 파르르 떨었다. 그때 눈에 들어온 온실 하우스가 어찌나 반갑던지, 일산 호수공원 내에 있는 선인장 전시관이다. 시베리아에서 아프리카로 순간 이동한 기분, 아! 일단 따듯해서 좋다. ​
 
 

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오랜만에 들어가 본 선인장 전시관 내부는 전과 달리 입구에 간단한 스낵과 음료 등을 판매하는 작은 카페가 생겼다.  그 옆으로 전에는 무료로 들어갈 수 있었던 곳인데 입장료를 받으니 매표소가 있다. 입장료라야 단돈 1,000원이다. 그것도 신분증을 제시하면 고양시민은 무료다.

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얼마가 되었건 입장료를 받고 관리를 해서인지 전시관 내부에 들어서니 전보다 훨씬 잘 관리되고 있는 분위기다. 300여 평의 규모에 대형 선인장, 아프리카 희귀 식물, 다육식물 등 약 200 여종의 세계 희귀 선인장을 세계지도와 배의 도형으로 심어 놓았다.   

 화훼 체험 및 선인장 다육이 판매장

안쪽으로 더 들어가면 선인장과 다육식물 전시 및 판매 관이 있다.  사전 예약으로 다육식물 심기나 화분 만들기 선인장 비누 만들기 체험도 할 수 있다.

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밖에서 추위에 떨다가 따듯한 안으로 들어와 분홍 빨강 노랑 작고 앙증맞은 선인장과 다육식물들의 화려한 모습에 갑자기 봄날이 되었다.  작은 선인장과 다육식물의 색감이 마치 물감으로 색을 입혀 놓은 것 같은 오묘함과 꽃을 피워내는 모습이 새삼 매력에 빠지게 한다.  게다가 그 화려함이 계절 따라 피고지는 꽃들처럼 잠시 피었다 쉬이 지는 것도 아니라 더 그렇다.

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봄날 하늘하늘 피어나는 진한 라일락 향기는 아니지만 도톰하고 둥근 잎에 은은한 보랏빛을 띠는 다육이 라일락도 금방 싫증 나지 않을 것 같은 묵직한 아름다움에 자꾸 눈길이 간다. 

​늘 바쁘게 지내다 보면 집에 있는 화초들이 목이 말라 고개를 떨구고 나서야 물을 듬뿍 주곤 하는데 그때마다 참 미안하다. ​ 그런데 다육식물과 선인장은 햇빛이 잘 들고 통풍이 잘되는 곳에 두면 다른 식물에 비해 키우기도 훨씬 수월하다. 물은 품종마다 조금씩 다르나 보통 봄, 가을에는 한 달에 한 번, 장마철과 겨울철에는 두 달에 한 번씩 주면 된단다. ​바쁘게 생활하는 사람이라도 쉽게 키울 수 있다는 얘기다.

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하얀 솜털 위로 분홍 꽃을 피워낸 위 사진의 선인장은 멕시코가 원산지인 '왕옥'이라는 선인장이다. 이름이 어울리지 않는다는 생각이 들 정도로 뾰족한 가시 사이로 피어난 꽃이 아름답다. 

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미국 멕시코가 원산지인 '호두'는 유리를 통해 들어온 오후의 햇살에 붉은 가시의 아름다움을 뽐내고 있다.

​이제 얼마 있지 않으면 일산 호수공원은 해마다 열리는 국제 꽃박람회를 시작으로 사계절 꽃 잔치가 열린다.  같은 호수공원 안에 있으면서도 이곳은 그 화려함에 묻혀 관심을 받지 못하는 곳일지도 모른다.  이른 봄 호수공원 산책하다가 들어가 볼만한 곳으로 고양 선인장 전시관은 일산 호수공원의 또 다른 매력을 느껴보기에 좋다. 

▶여행 Tip

-​개장시간: 매일 9:00~18:00(고양국제꽃박람회, 장미축제, 가을꽃축제 기간 9:00~19:00)

-입장료: 1,000원(고양시민 무료/신분증 확인)

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*경기도 고양시 일산동구 호수로 595/☎031-908-4525