초원이 연상되는 나라 몽골. 대도시보단 자연을 더 선호하는 나에게 몽골이라는 나라는 가보고 싶은 여행지 중 하나다. 큰맘 먹고 떠나야 하는 곳 중 하나인 몽골을 남양주에서 만나보는 건 어떨까? 남양주 수동관광단지 안에 자리 잡고 있는 몽골문화촌은  남양주시와 몽골 울란바토르시의 협력관계를 통해 개관되었다.몽골 전통가옥 형식인 게르들과 전시장으로 이루어진 몽골문화촌에서 몽골을 알아보고 몽골여행의 꿈을 키워보자.

몽골문화촌은 산을 좋아하는 나에겐 들머리로 종종 찾게 되는 곳 중 하나다. 몽골문화촌 뒤편으로는 주금산으로 이어지는 등산로가 이어진다. 주금산은 내마산, 철마산, 천마산으로 이어지는 천마지맥의 한 산이다.

몽골의 전통가옥 양식인 게르가 곳곳에 설치되어 있어 산행으로 찾아왔을 때 늘 몽골에 대한 호기심을 자극하는 몽골문화촌. 민속전시관에서는 몽골의 생활상을 알 수 있는 다양한 물품이 전시되어 있으며 마상공연장에서는 드넓은 초원을 달리며 연마한 몽골인들의 말 타는 기술을 즐길 수 있는 마상공연을 관람할 수 있다.

마상공연은 보통 3월에서 11월 사이에 진행되면 공연 중 내부 사진촬영은 금지되어 있다. 실내이다 보니 스트로보 사용을 할 경우 공연 중 말이 놀라 낙상사고가 일어날 것을 우려하려 제한하는 것 같다. 마상공연은 제주 더마파크에서 본 적이 있는데 그곳보다 스케일은 작지만 내륙에서 충분히 몽골의 마기술을 즐길만할 정도는 되는 것 같다. 사진 촬영보다 아쉬운 건 관객이 20명 미만일 경우 공연이 진행되지 않는다는 것. 개인 여행으로 찾아와 관람하기엔 다소 무리가 있지만 단체 여행시엔 놓치지 말고 예약하여 관람해보는 것이 좋을 것 같다. 공연이 끝난 후 배우들 사진 촬영은 가능하다.

게르 중 한 곳에는 몽골의 사진들이 전시되어 있는데 이곳에서 몽골의 자연을 감상하면서 몽골에 대한 여행 의지를 키워보는 것도 좋을 것 같다.

민속전시관에는 다양한 몽골의 생활도구들이 전시되어 있는데 이를 통해 그들의 생활과 역사를 엿볼 수 있다. 은근 손재주가 많은 몽골인들의 수공예품들은 하나쯤 소장해보고 싶은 것들로 가득하다.

어느 방향으로 뛰어도 하늘과 맞닿은 초원에서의 몽골인들의 일상. 하나하나 들여다보면 진짜 몽골을 만나고 싶은 욕구가 마구마구 생긴다.

늘 산에 오르느라 지나치기만 했던 몽골문화촌을 둘러보니 몽골여행에 대한 의지가 생긴다. 만약 몽골여행을 떠나기 전 몽골을 한번 접해보고 싶다면 남양주 몽골문화촌 찾아보는 건 어떨까?