서울 동부와 경기도 남양주 사이에 있는 구리시는 지난 2010년 2월 구리 시내 곳곳의 자연.역사.문화자원을 연결하는 도보여행길, '구리둘레길'을 조성했습니다. 3가지 경로로 시작한 구리둘레길은 현재 총 5구간까지 늘어났습니다. 이번에 소개해 드리는 구간은 구리시 동.남부의 경계가 되는 한강, 왕숙천변을 따라 걷는 2코스(구간)입니다. 2코스는 9.6킬로미터 길이로 편도 3시간 정도면 완주할 수 있는데요. 시점은 구리경찰서 삼거리에 있는 광개토광장이며, 종점은 구리농수산물도매시장입니다. 시점인 광개토광장(구리경찰서 앞)은 대중교통으로 편리하게 찾아갈 수 있습니다. 서울 동부의 주요 교통환승지점인 강변역 통합환승센터에서 구리경찰서를 경유하는 버스가 정말 많이 다닙니다. 버스정류장에서 내리면 높다란 화강암 기둥 위에 우뚝 서 있는 광개토태왕의 동상이 바로 보입니다. 지난 2002년 3월 2일 만들었다는 이 동상은 높이가 4미터 정도 되는데, 동상 옆에는 높이 6.39미터의 광개토태왕비가 원본과 똑 같은 모습으로 자리잡고 있습니다. 동상 뒷편에는 광개토태왕비 비문을 해석한 안내문이 있으니 함께 읽어보면 좋습니다. 광개토광장을 살펴 본 후 본격적인 둘레길 걷기에 나섭니다. 광장 동쪽 가장자리를 보면 아파트단지로 이어지는 내리막길이 있습니다. 그 길(장자호수길)을 따라 1킬로미터 정도 걸으면 장자호수공원 상류의 다리 중 하나인 선행교와 만납니다. 여기서 다리를 건너지 않고 남쪽 물길을 따라 걸으면 되는데요. 이왕 온 김에 북쪽, 호수공원 입구까지 올라갔다가 아래로 걸어 내려오면 더욱 좋습니다. 지금은 공원이 된 장자못은 한 때 도심 속 버려진 하천이었답니다. 오랜 역사를 지닌 장자못이기에 전설도 전해내려오고 있는데요. 심성 나쁜 부자인 '장자', 그리고 돌이 된 그의 '착한 며느리'에 대한 이야기가 이렇게 비석에 적혀 있습니다. 장자못 전망대에서 아랫쪽을 살펴보고 공원 둘레길을 걷습니다. 먼저 본 선행교를 지나 계속 아래로 걷다보면 장미정원(장미원)이 나오는데, 초여름 아름다운 장미를 볼 수 있는 곳이지요. 장미정원을 지나면 앞에 넓은 잔디밭과 실개울이 있는 장자호수생태체험관이 나옵니다. 체험관은 2층에 전시실이 있고, 1층에는 야외체험장이 있는데, 실개울도 생태체험장 구실을 합니다. 연중 다양한 행사를 진행하니 관심있는 분들은 참가해 보세요. 무료 관람인 생태체험관의 기본 운영시간은 오전 10시부터 오후 5시까지입니다(설.추석연휴 제외). 체험관에서 다시 하류쪽으로 걷다보면 왼쪽에는 장자못, 오른쪽에는 잘 조성된 정원이 이어집니다. 하류쪽에도 장미정원이 하나 더 있는데, 상류쪽보다 규모가 크구요. 역시 장미 품종 안내판이 함께 있어서 무슨 이름의 장미인지 쉽게 알 수 있습니다. 공원 가장 아랫쪽에는 나무다리(목교)가 있으며, 그 나무다리 건너기 직전 생태정원, '연꽃습지원'이 있습니다. 나무다리 건너자 마자 앞서 말한 장자의 착한 며느리 전설을 소개하는 안내판이 이렇게 설치되어 있습니다. 장자호수공원은 이렇게 다양한 볼거리를 품고 있으니, 공원만 살펴 보시는 것도 좋습니다.^^ 호수공원에서 나와 구리한강시민공원까지 가는 길에는 고속도로 공사장이 있어서 어수선합니다. 주의해서 걸으시구요. 이정표를 따라 걷다보면 굴다리 건너 시민공원 중앙광장에 무사히 도착할 수 있습니다. 코스모스꽃밭은 한강을 바라보고 섰을 때 왼쪽 방향으로 걸어가면 있습니다. 호박터널과 잔디광장 사잇길을 걸으며 계속 직진하다보면 가운데 소나무가 섬처럼 자라고 있는 소나무동산이 나옵니다. 그 가장자리로는 봄부터 가을까지 계절에 맞는 아름다운 꽃들이 화단을 이뤄 자라고 있답니다. 이곳을 지나면 드디어 코스모스꽃밭이 시작됩니다. 여기서부터 동쪽 끝, 꽃밭이 끝나는 지점까지 대략 1.2~3킬로미터. 편도로 20분 가까이 걸리는 거리랍니다. 중간중간 오두막 쉼터와 작은 전망대가 있어서 휴식을 취하거나 주변을 훤히 살펴볼 수 있습니다. 엄청난 넓이의 코스모스꽃밭은 축제때면 사람들로 인산인해를 이루는데, 올해(2016년) 제16회 구리 한강 코스모스 축제는 9월 23일부터 25일까지 주말 3일간 열립니다. 봐도봐도 질리지 않는 다양한 색상과 크기의 꽃들을 가까이서 멀리서 보면서 걷습니다. 구리한강시민공원 코스모스꽃밭은 꽃도 보고 한강도 함께 보면서 걸을 수 있어서 더욱 좋습니다. 강변이라 바람이 많이 부는데, 키 큰 코스모스들이 바람에 일렁이면 마치 물 위에 꽃들이 떠서 흐르는 것 같은 느낌을 줍니다.^^ 참고로, 코스모스꽃밭 중 일부는 안쪽으로 산책로를 만들어서 들어갈 수 있는데, 이외 구역은 가장자리에서만 볼 수 있답니다. 꽃밭에 함부로 들어가시면 안됩니다. ㅠㅠ 언제 끝날 것 같지 모를 코스모스밭도 이렇게 끝나는 지점이 있습니다. 작은 쉼터가 함께 있지요. 이 윗쪽 도로변에 잠실역, 강변역, 강남역 등에서 남양주 방면으로 가는 광역버스 정류장(토평IC)이 있는데요. 이곳에서 내려서 중앙광장으로 걸어가는 방법도 있습니다. 코스모스밭이 끝나면 강동대교를 지나 수석교까지 한강변 자전거도로 겸용 보행로를 따라 걷습니다. 수석교는 왕숙천과 한강의 합류지점에 놓인 다리로, 수석교에서 왼쪽으로 난 길을 따라 걸으면 왕숙천 제방길로 이어집니다. 왕숙천 제방길로 들어서면 한동안 왼쪽 위로 우뚝 솟은 탑이 보이는데, 구리자원회수시설(환경시설) 내에 있는 구리타워랍니다. 지상 100미터 높이의 이 탑 꼭대기에는 전망대와 전망레스토랑이 있습니다. 가까이에는 구리시 곤충생태관이 있어서 함께 묶어 보시면 더욱 좋습니다. 한동안 제방길 왼쪽(진행방향상)은 코스모스밭입니다. 먼저 본 시민공원에 비하면 아직 꽃이 안 핀 것이나 마찬가지네요.^^; 가을이 깊어지고 시민공원 쪽 코스모스가 많이 졌을 때 이곳을 찾으면 풍성한 꽃밭을 볼 수 있을 겁니다. 이후 종점까지는 계속 제방길 좌우 풍경을 살펴보며 걷게 됩니다. 중간중간 크고 작은 다리를 지나는데, 다리 구경도 나름 재미있습니다. 이렇게 생긴 '보'는 다른 곳에서도 간혹 볼 수 있는데, 그냥 물막이가 아니라 소형 수력발전소(소수력발전소)랍니다. 가까이에는 토종민물고기 보호 안내문이 설치되어 있는데, 낚시를 완전 금지하는 건 아니군요.^^; 특히 플라이낚시 연습하는 분들을 많이 봤네요. 구리둘레길을 걷다 보면 지역의 유래나 전설을 소개하는 안내판 말고도 시를 적은 안내판을 자주 볼 수 있습니다. 올해 1월 돌아가신 신영복 선생님의 책, '처음처럼'의 한 구절이 보여서 사진으로 담아 봤습니다. 천변에는 체육시설이 많은데, 때때로 이런 화단을 볼 수 있습니다. 키작은 해바라기가 예쁘게 피어 있네요.~ 인창천 합류지점에는 길이 162미터, 폭은 14~23미터인 '왕숙천 생태습지'가 있습니다. 습지 안팎으로 여러가지 수생식물을 심어 놓았는데, 늦봄에서 초여름 사이에 오면 꽃 핀 모습을 볼 수 있습니다. 가운데로는 징검다리가 있어서 맞은편으로 오갈 수 있네요. 이제 둘레길도 막바지에 접어 들었습니다. 복잡한 다리들을 두어 번 지나면 왼쪽 제방 위로 구리농수산물도매시장의 건물들이 보이기 시작합니다. 제방 위로 오르내릴 수 있는 폭 넓은 계단이 여러 개 있는데, 진행방향상 제일 윗쪽, 왕숙천2교 직전에 있는 계단으로 올라가면 구리둘레길 2코스 마지막 안내판이 보입니다. 매년 10월 초에 열리는 전어축제 안내판인데요. 서해안까지 안가도 이곳 도매시장에서 가을철 별미인 전어를 맛볼 수 있답니다.^^ 안내판을 읽어보고 도매시장을 잠시 살펴보고 이날 일정을 마쳤습니다. 구리둘레길 2코스는 이렇게 탁 트인 공간을 걷는 내내 크고 작은 하천을 함께 볼 수 있어서 좋습니다. 특히 구리한강시민공원은 봄철 유채꽃, 가을철 코스모스꽃이 유명하니, 시기를 맞춰 걷는다면 더욱 즐거운 도보여행이 될 것입니다.