이천시는 지난  2016년 6월 16일 고려시대 '외교의 귀재'로 추앙받는 장위공 서희선생을 기념하는 서희테마파크를 개관하였습니다. 효양산자락에 위치한 서희테마파크는 지상2층규모의 서희역사관과 추모관 그리고 스토리텔링으로 연결된 산책로가 조성되어 있는데요 직접 다녀온 제가 방학을 맞은 아이들과 가볼만한곳으로 추천해드립니다.   장마가 한창이었던 어느날 이천여행에 나섰는데요 사실 서희테마파크의 넓디넓은 주차장에 주차를 하고도 쏟아지는 비에 이곳을 올라야 하나 말아야 하나 잠시 고민을 하였습니다. 비오는 날이어서인지 아직 오픈한지 얼마 되지 않아서인지 호젓하게 펼쳐진 서희테마파크였습니다.   테마파크에 들어서면 왼쪽으로 장위공 서희 역사 산책로가 이어지는데요 잠시 앉아 쉬어가기도 좋고 데크로 이어진 길이 비소리와 함께 산책하기 나쁘지 않았습니다. 비를 맞고 있는 조형물들 사이로 장위공 서희선생의 이야기가 하나하나씩 펼쳐지는데요 말로만 풀어가는 이야기와는 다르게 서희선생의 대표적인 업적등을 조형물로 풀어놓으니 아이들은 말로만 듣는 역사이야기가 아닌 눈으로 보고 느끼는 역사이야기가 될 수 있겠더군요     이 이야기가 담긴 조형물은 서희역사관을 지나 서희테마파크 맨 윗부분까지 이어지는데요 그분의 업적이 이리 많은 이야기들을 만들어내는걸 보니 대단하신분인듯 합니다. 더블어 저 또한 역사공부도 할 수 있는 시간을 갖을 수 있어 좋았는데요 새로 조성된 테마파크이니만큼 외부나 내부는 아주 깨끗하게 정비되어 있었습니다.   서희역사관 1층은 전시관과 영상관 그리고 2층은 관람객이 쉬어 갈 수 있는 누각이구요 그 뒤쪽으로는 추모관이 마련되어 있습니다. 추모관에는 서희선생의 영정을 모시고 있어 잠시 둘러보시는것도 좋습니다.   서희선생은 고려초 서필의 아들로 이천에서 태어났으며 호는 복천이며 이천의 젖줄인 복하천에서 글자를 따다가 지은 이름으로 추청합니다. 성종때 거란의 소손녕이 80만대군을 앞세우고 고려를 침공했을 당시 뛰어난 협상력을 발휘하여 고려를 전쟁의 위기에서 구하고 압록강변까지 영토를 확장시킨 우리 역사상 최고의 외교가로 2009년 외교통상부의 '우리외교를 빛낸인물 1호'로 선정되었습니다.   아이들이 쉽게 서희선생에 대해 공부할 수 있도록 서희와 함께 떠나는 역사여행코너도 마련되어 있으며 미래의 외교관 체험실이 있어 대변인의 모습으로 사진을 찍고 자신의 메일로 전송하여 받아볼 수 있더군요 아무도 없는 체험실에서 저도 한번 해봤는데요 바로~ 띵동~ 하고 날아오는 메일을 확인하니 재미있네요   내리는 비를 피해 잠시 누각에 앉아 서희테마파크를 내려다 보았습니다. 사진 위쪽으로 보이는 잔디광장이 조금 더 넓게 앞으로 펼쳐져 있으며 오른쪽으로는 정자도 있답니다.     추모관 위쪽으로 오르는 계단 그곳에서 바라보는 이천 비가 오는날씨로 시원스럽게 펼쳐진 모습은 아니지만 맑은날이었다면 충분히 비옥한 땅 이천이 넓게 펼쳐져 보일듯 합니다.   걷다보니 어느새 테마파크 맨 윗부분까지 올라왔습니다. 이곳까지 이어지는 서희선생의 다양한 업적을 기린 조형물들이 자리하고 있으며 이야기 하나하나를 살펴보며 힘들지 않게 이곳까지 올라온듯 싶은데요 새로 조성된 곳이어서인지 주변으로는 산이었으나 누각 말고는 마땅히 쉴곳은 없더군요 곳곳에 벤치나 아이들이 앉아 현장학습을 할 수 있도록 테이블등을 설치해 주심 관람하는데 도움이 될 듯 싶었습니다.     이용안내 운영시간 : 09:00 ~ 18:00 관람종료 30분까지 입장(무료관람) 휴관일 : 매주 월요일, 법정공휴일 익일 1월1일, 추석당일, 주소 : 경기도 이천시 무촌로 18번길 130 휴관일엔 서희역사관을 볼 수 없지만 서희 역사산책로는 늘 개방되어 있으며 방학맞은 아이들과 한번쯤 다녀오기 좋은곳으로 추천해드립니다.