일전에 화성시티투어 '문화의 숨결' 코스를 소개해 드린 적이 있는데요. 이번에는 바다와 관련된 화성의 명소를 둘러보는 바다의 숨결 코스를 이용해 봤습니다. 서울시(605.18제곱킬로미터)보다 면적이 조금 더 넓은 화성시(689.2제곱킬로미터)의 권역은 동서로 길쭉한 모양으로, 그 서쪽은 서해안과 면해 있습니다. 이러한 지리적 특성 때문에 바다관련 볼거리만 묶어도 하루에 다 보기 힘들 정도로 풍성한 관광자원을 갖고 있답니다. 화성시티투어에서는 계절에 맞게 여행지를 묶어서 하루 일정으로 돌아보고 있습니다. 이번 여행의 경유지는 공룡알화석산지 - 소금꽃피는 마을 매화리 염전 - 화성호 철새탐조 - 화성로컬푸드직매장입니다. 화성의제21실천협의회 공식 홈페이지 화성시티투어는 매주 토요일과 일요일 오전 9시부터 오후 5시 정도까지 진행되며, 여행경비는 13,000 원부터 시작하여 포함 내용에 따라 가격이 달라집니다. 이번 바다의 숨결 코스는 1인 20,000 원이었습니다(점심 식사 포함). 9시에 동탄 정류장을 출발한 버스는 병점, 봉담, 향남 정류장을 거쳐 본 여행을 시작합니다. 가장 먼저 들른 곳은 '공룡알 화석산지'. 정식명칭이 '화성 고정리 공룡알화석 산지'인 이곳은 중생대 백악기에 활동하던 공룡알 화석과 알둥지가 다량 발견된 곳으로, 지난 2000년 3월 21일 천연기념물 제414호로 지정되었습니다. 예전에는 바다였으나 시화호방조제 사업으로 인하여 육지가 된 드넓은 간척지. 그 한쪽에 이런 귀중한 자원이 숨어 있었다니 신기하면서도 놀라운 일입니다.^^ 화석산지 초입에는 방문자센터가 있는데, 지난 5월부터 개선공사 중입니다. 내년 2015년 1월말 정도에 끝이 난다고 하네요. 완전 문을 닫고 공사하는 건 아니구요. 1층 전시관은 자유롭게 관람할 수 있습니다. 방문자센터를 구경하고 실제 공룡알을 구경할 수 있는 곳까지 이동합니다. 약 1킬로미터 정도의 산책로를 따라 걷다보면 주변에 닭섬, 개미섬, 한염, 상한염, 중한염, 하한염 등 작은 섬들이 좌에서 우로 점점이 보입니다. 산책로는 중한염 하한염 쪽으로 이어지며, 이곳에서 화석이 된 공룡알, 그리고 알둥지를 발견할 수 있습니다. 공룡알 화석산지를 구경하고 나면 근처에 있는 우음도에서 점심을 먹는데요. 이날은 식당에 사정이 있어서 다른 곳에서 식사를 했습니다. 지난번과 마찬가지로 푸짐하게 한 상 먹었네요. 화성의 바다와 갯벌에서 채취한 해조류와 나물이 반찬으로 함께 나오기도 했습니다. 맛있게 점심을 먹고 매화리 소금꽃 피는 염전마을(공생염전)으로 갑니다. 염전하면 전라남도 신안을 떠올리는 분들이 많죠? 예전에는 경기도 서해안에도 소래염전, 군자염전 등 이름난 염전이 많았습니다. 지금은 대부분 간척지가 되어 사라졌지만, 안산 대부도 남쪽의 동주염전과 이곳 화성 공생염전은 여전히 소금산지로서 명맥을 이어가고 있습니다. '오뉴월 한철' 이라는 말처럼, 실제 소금은 5월부터 6월 장마 전까지 많이 생산된다고 합니다. 그럼 겨울에 괜히 왔나 싶겠지만, 한철 작업을 마무리하고 휴식에 들어간 염전의 고즈넉한 풍경은 잔잔한 감동을 주기에 충분합니다.^^ 염전 구경에 앞서 언덕 위에 올라 주변 남양만의 경관을 감상합니다. 왼쪽 백미리어촌마을부터 감투섬, 도리도, 도이도, 입파도 등 크고 작은 섬들이 흩어져 있는 모습이 보입니다. 부처님이 누워계신 형상이라는 입파도는 그 중 압권이지요.^^ 사진상 오른쪽이 머리, 왼쪽이 다리 부분이랍니다. 이곳에서는 염전의 전경도 살펴볼 수 있지요. 언덕에서 내려와 조금 더 걸어가면 오늘 견학할 염전이 나옵니다. 염전 사장님의 상세하고 친절한 설명을 듣고 나서 천정까지 높게 소금이 쌓인 창고 안도 구경하고, 염전 위도 걸어보고 했습니다. 공생염전의 바닥은 장판이 아니라 타일(옹기판)입니다. 마치 바둑판을 보는 듯 하네요.^^ 이곳에서 생산된 염전은 맨 마지막 일정인 화성 로컬푸드직매장에서도 구입할 수 있답니다. 염전마을의 감동을 뒤로 하고 다음으로 들른 곳은 화성호. 화성시 서신면 궁평리와 우정읍 매향리를 연결하는 화옹방조제가 건설된 후 그 안쪽에 생긴 호수가 바로 화성호입니다. 화성호는 시화호처럼 수많은 철새들이 찾아와 휴식을 취하는 경기도의 주요 철새도래지. 철새들과의 거리가 너무 멀어서 아쉽기는 했으나, 설치된 망원경을 통해 청둥오리, 혹부리오리, 고방오리같은 겨울철새들의 모습을 관찰할 수 있었습니다. 철새탐조 때는 이렇게 활동지도 함께 나눠 줍니다.^^ 철새탐조를 마치고 마지막으로 찾은 곳은 화성 로컬푸드직매장입니다. 아직 적당한 우리말로 표현하지 못하고 영어로 표기하고 있는 '로컬 푸드(Local Food)'란 그 지역에서 생산된 농작물(농산물)을 말합니다. 자기 지역에서 생산된 농산물을 자기 지역에서 소비한다면 운송비도 줄이고, 운송과정에서 발생하는 탄소 배출도 줄이니 일석이조겠지요. 지역 농산물을 애용하자는 운동이 로컬푸드 운동이며, 일본말로는 지산지소입니다. 매장 안으로 들어서면 처음에는 다른 마트와 비슷하게 보이지만, 찬찬히 살펴보면 무언가 다른 게 있음을 알 수 있습니다. 누가 언제 생산한 채소며 과일인지 모든 이력이 함께 게시되어 있답니다. 싱싱한 농산물을 저렴한 가격으로 믿고 구입할 수 있는 곳. 화성로컬푸드직매장 안은 그런 매력으로 가득합니다. 너나 할 것 없이 이것저것 장바구니에 담기 바쁩니다. 이곳에서는 예쁘게 포장된 공생염전의 소금도 구입할 수 있습니다. 화성로컬푸드직매장을 끝으로 '화성시티투어-바다의 숨결' 일정을 마쳤습니다. 바다와 관련된 볼거리가 가득한 경기도 화성, 시티투어로 더욱 알차고 재미있게 구경해 보세요.~