일제강점기에 안양지역의 행정기관으로 사용되어지던 서이면사무소 건물이 보존되어 있다는 얘기를 듣고 찾아가 보았다.  면사무소는 식민지 탄압 및 지배를 견고히 하기위해 1911년 조선총독부가 면단위로 지방의 행정체계를 변경하면서 만들어진 지역의 행정기관이다.​ 서이면사무소는 1914년에 축조되었는데, 당시는 지금의 호계도서관 인근에 자리하고 있었으나 안양의 중심지가 안양리로 이동 되면서 1917년에 현재의 위치로 옮겨왔다고 한다. 이후 1941년까지는 서이면사무소로 이용되어지고, 1949년 안양면이 안양읍으로 승격되어 새로운 읍청사가 신축되기전 까지는 안양면사무소로 사용되어 졌다고 한다.​ 건물안으로 들어서면 담장 안쪽 공간에 둥그런 도자기가 전시되어 있는데, 달항아리란 제목을 달고 있었다. 설명문에 번잡한 안양1번가의 한 복판에 시간이 멈춘듯한 이질적인 풍경을 제안하고자 한다고 되어 있는데, 음식점과 상가로 둘러쌓인 서이면사무소의 현재 분위기를 제대로 표현한것 같았다.​ 실제 행정업무를 수행하였던 서이면사무소 안으로 들어서면 우측으로 면사무소에 근무하였던 직원들의 숙직실과 면장의 개인 사무 공간이 자리하고 있었다. 면장의 개인사무실은 책상 하나가 꽉 들어찰 정도로 협소했지만, 책상위에는 전화기가 설치되어 있었다. ​   당시 경기도내 면사무소의 평균근무 인원이 약 4명이라 하는데,  이곳 서이면사무소에는 면장외 5명이 근무 할 수 있게 책상이 중앙에 배치되어 있었다.​ 내부 가장자리에는 일제 강점기에 이곳에서 일어난 크고 작은 사건들과 역사의 단면들이 인쇄물로 전시되어 있었다.       전시 자료 중에는 일제강점기에 나라의 독립을 위해 헌신한 안양지역의 애국지사에 관한 내용도 있었는데, 평촌 자유공원에 조각상이 서있는 이재천, 이재현 형제분과 1993년에 국가유공자에 선정된 한흥이 선생의 수감자료등 그밖의 상세 내용도 볼 수 있다. 서이면사무소는 읍청사가 신축되며 개인에게 매각되어 유지되어 오다가, 2000년에 안양시에서 매입하여 약 10개월간의 복원 공사를 거쳐 현재의 모습을 갖추게 되었다고 한다. 복원과 관련하여 일제가 지역민을 탄압하기 위한 수단으로 활용하였던 기관이기에 없애버려야 한다는 의견도 많았다고 하는데, 서이면사무소를 둘러보니 아픈 역사도 역사이기에 지난날을 되돌아 볼 수 있는 교육의 현장으로 보존되어 있다는 것이 다행이란 생각이 들었다.  

서이면사무소

경기도 안양시 만안구 안양동