얼마전 음력 보름날에는 가장 큰 달이 뜨는 슈퍼문데이였었고, 어제는 페르세우스 유성우 가 쏟아진다는 날로

요즘 연일 신비로운 우주소식이 뜨겁습니다.

아이들 개학도 얼마 남지 않은 요즘 아이들과 함께 우주의 신비를 체험해보기 좋은 천문대인

송암스페이스센터를 소개합니다.

 

송암스페이스센터는 경기도 양주시 장흥면 권율로에 위치한 천문대로 2007년 7월에 경기도 계명산자락에 문을 연 우주테마파크입니다. 강북녀네도 이곳을 알게 된 것이 3년전 쯤인데 방학기간을 이용해서 아이와 함께 가보곤 무척 깊은 인상을 받아 방학이면 종종 찾아 가는 곳입니다.   송암스페이스센터에서는 천문대에서의 별과 달 관측은 물론 천문대 아래에서는 입체영상을 관람하는 플라네타리움과 우주여행을 간접적으로 체험해 볼 수 있는 챌린저러닝센터, 하룻밤을 묵을 수 있는 숙소인 스타하우스, 이탈리안 레스토랑과 천문대와 스페이스센터를 오가는 케이블카등을 이용해 볼 수 있습니다. 우리나라에서도 우주인이 탄생해서 이젠 우주인을 꿈꾸는 어린이들에게 그런 꿈과 마주해 볼 수 있는 좋은 공간이 되는 곳이지요.   매표소가 위치한 스페이스센터에는 마치 우주와 관련된 영화 세트장에 들어선 듯한 조명과 시설들이 눈길을 끕니다. 이 건물은 2008년도에 경기도 건축문화상을 수상한 건물이라고 하네요.   스페이스센터에서 가장 이용해볼 만한 곳이 <플라네타리움>이라는 영화관이 있습니다. 돔으로 된 반구형 스크린에서 각종 천문현상들을 자세히 보여주고 별이 빛나는 밤하늘 같은 영상을 관람하는 영화관으로 실제로 앉아서 보고 있으면 마치 잠시 우주속을 유영하는 듯한 실감나는 느낌을 경험할 수 있습니다. 강북녀네도 이 곳에서 관람을 했는데 같이 간 아이가 이렇게 말하더라구요. "우리가 지금 의자에 앉아 있는거 맞지요? 꼭 우주속에 떠있는거 같아요~"라구요.   또 다른 시설인 챌리저러닝센터는 아시아에서는 우리나라에 최초로 설립된 국제적인 우주 과학교육센터입니다. 체험 내용은 우주선 목성 1호 우주대원이 되기 위한 기본 훈련과정을 거져 '인류 최초의 유인 목성 탐사' 시나리오에 맞춰 함장의 지휘 하에 8개의 실험실에서 직접 실험을 하며 임무를 수행하는 체험을 하게 된다고 하네요.   다만, 챌린저러닝센터는 개인이 체험하기는 어렵고 예약제로만 30명이상의 단체 예약제로만 운영되는 시설입니다. 그래서 이번에 갔을 때는 초등학교나 중학교 과학 영재반 아이들이 방학을 맞이해서 체험하는 모습을 볼 수 있었습니다.   스페이스 센터 곳곳엔 우주 관련 소개 안내판을 통해 우주의 여러 행성들의 모습을 볼 수 있습니다.   우리가 살고 있는 지구와 얼마전 슈퍼문으로 보았던 달이 가장 친숙한 대상인데요. 지구는 태양으로 부터 세번째 위치한 행성이며 태양계의 지구형 행성중에서 가장 큰 직경과 질량을 가지고 있다고 합니다. 달의 경우는 자연위성으로 아직까진 인류가 지상에 착륙한 유일한 천체로 지구에서는 다의 약 59%의 표면을 관측할 수 있다고 합니다. 그래도 달을 보면 아직까지 달속에 토끼들이 떡방아를 찧고 있는것처럼 보입니다.   해가 지면 별관측을 위해 케이블카를 타고 해발 455m 계명산 형제봉에 위치한 천문대로 향합니다.   8월달에 관측하기 좋은 대상으로는 달과 태양계에서 두번째로 큰 토성, 목동자리 가장 밝은 별인 '아크투르스'등이라고 합니다.   정해진 시간대로 운행되는 케이블카를 타고 올라 도착하게 되는 천문대는 크게 지름 8m의 원형 돔으로 덮인 주관측실 뉴턴관과 탁트인 공간에 설치된 망원경으로 관람할 수 있는 갈릴레오관으로 구성되어 있습니다.     뉴턴관의 천체망원경은 순수 국내 기솔로 개발된 망원경으로 한국천문연구원과 표준과학연구원등 한국의 기술진들이 최초로 공동개발해서 만든 600mm급 리치-크레티앙 방식의 반사망원경이라고 합니다.   설명을 듣고, 보조망원경이 설치된 갈릴레이관에서 별관측을 해 보았는데 특히 매일 보는 달의 표면이 마치 코앞에 있는 것처럼 만지면 만져질 것처럼 가깝게 보이는 모습이 너무 신비롭게 느껴졌습니다.   송암스페이스센터는 얼마전 방영된 '엔젤 아이즈'라는 드라마의 배경지로도 촬영되었다고 합니다.   천문대 프로그램을 기다리는 동안 2층에 위치한 통창으로 전망이 좋은 뷰를 자랑하는 2층의 이탈리안레스토랑인 스타스키친과 스페이스센터 뒷쪽 숲으로 연결되는 산책길도 이용해 볼만합니다. 참고해보기 좋은 이용요금과 케이블카 운행시간표입니다. 서울에서만 자라온 저는 어릴적 시골 큰집에 놀러갔다가 딱 한번 은하수를 본 경험이 있습니다. 성인이 된 지금도 그 때 그 기억을 잊을 수 없을 만큼 소중한 추억으로 자리하고 있는데요. 어른들이 어릴적만큼 이젠 도심의 밤하늘의 별들이 많지는 않아 아쉽기도 합니다. 밤하늘의 낭만과 우주의 신비로움을 조금 더 가깝게 체험할 수 있는 천문대로의 나들이는 지금 자라고 있는 아이들에겐 나름 좋은 추억이 되어 줄 듯 합니다.   송암스페이스센터 홈페이지 참고  http://www.starsvalley.com/ 매주 월요일 휴무