경기도 시흥 가볼만한곳 / 옥구도자연공원 / 갤러리   공원속의 갤러리 가든 옥구도 자연공원 경기도 시흥시는 제가 살고 있는 동네와 바로 이웃하고 있는 지역이지만, 시흥시를 가본일이 적어서인지 귀에 낯설은 곳이기도 했는데요.  전날 인터넷 검색을 통해 찾아본게 전부인 옥구공원은 주위 지인들에게서조차 들어 본적도 없는 생소한 이름의 공원이기도 했습니다.  자동차로 집에서 50여분 거리에 위치한 공원은 멀다는 느낌이 들었지만, 공원을 둘러보고 나서는 가끔씩 찾아가고 싶다는 마음이 들었던 마음에 쏘옥 드는 공원이었는데요. 무엇보다  '2010경기정원문화박람회'가 열렸던 옥구공원이라 박람회때 출품 되었던 정원들이 그대로 보존되고 있어 둘러보는 재미가 가득했습니다.  옥구공원 곳곳에 아담하게 조성된 정원을 둘러 보는것만으로도 뿌듯한 나들이길이었는데요.  야외 정원갤러리로 꾸며진 옥구공원은 그래서 더 특별하다는 느낌이 들기도 했습니다. 경기정원박람회에 출품되었던 작품들은 하나같이 품격을 느낄 수 있는 정원들로, 정성스럽게 가꾼 정원을 하나씩 둘러보며 사진을 찍다보니 마냥 제자리 걸음 걸었던 오후이기도 했습니다. 주차장에 주차를 하고 옥구공원으로 들어서니 무궁화동산이 젤 먼저 우리 일행을 반겨주었습니다.  무궁화동산을 알리는 안내판넬 앞에서 어느곳으로 갈까 잠시 생각하며 옥구공원을 한바퀴 둘러볼 수 있는 루트를 정해보기로 했는데요.  모두가 처음 방문하는 옥구공원이라 큰 길을 따라 걷기로 했습니다.  가는길에 팔각정에 들러 '한국정원'도 돌아 보았습니다.  나즈막한 흙담으로 둘러쳐진 한국정원은 팔각정이 있어 더 운치있어 보였던 정원이었는데요. 팔각정과 마주하고 있는 반대편에는 담장밑으로 장독대도 놓여 있어 정감가는 풍경이었습니다.   ▲돌담길과 장독대가 어우러진 '한국정원'   '한국정원'을 둘러보고 윗길로 난 길을 따라 짧은 구간의 산책로도 걸어보았습니다.  넓은 길가로 가려고 마음 먹었지만, 산길로 접어드니 풀내음에 기분까지 상쾌해져 마냥 걷고 싶은 기분이 들었는데요.  오랜만에 밟아보는 흙길이라 기분 좋게 걸었던 산책로였습니다.  요즘은 흙을 밟을 수 있는 공간들이 점점 사라지고 없어지는데 반해 옥구공원에서는 자연을 그대로 간직한 공원이란 생각이 들었습니다.     산길따라 내려가 큰 길가쪽으로 걸어가니 빨간색 건물과 통나무집처럼 보이는 건물이 눈에 띄었습니다. 빨간색 건물은 유모차 대여소로 아가사랑방이고, 통나무로 지어진 건물은 옥구공원 숲속도서관입니다. 공원속에 작은 도서관이 있다는게 참 맘에 들었는데요.  공원나들이길에 숲속도서관에서 책만 읽어도 좋을듯 했습니다.     숲속도서관과 바로 마주한 곳에는 '2010경기정원문화박람회'때 경기도시공사에서 출품했던 갤러리가든이 마주하고 있습니다.  경기정원문화박람회는 2010년 시흥시 옥구공원에서 '도시, 정원을 꿈꾸다'라는 주제로 제1회 행사를 개최했는데요.  2년마다 열리는 경기정원문화박람회는 '도시속의 공원, 공원속의 정원'을 지향하는 박람회로 행사때면 40만명이 넘는 관람객들로 들썩이는 경기인의 축제입니다.  작년엔 수원청소년문화공원에서 열렸고, 내년엔 안성시 안성맞춤랜드에서 개최된다고 하니 꼭 참여 해보고픈 마음이 들었네요.  경기도시공사에서 출품한 갤러리가든은 옥구공원 곳곳을 멋지게 장식했던 정원들과는 차별화된 느낌을 받았는데요.  '돌틈에 핀 꽃'이라는 주제로 녹슨 철근과 현장에서 채취한 파쇄석을 이용해 꾸몄다는게 독특했습니다. 갤러리 가든으로 들어가는 문은 미로처럼 길이 나있었는데요.  녹슨철근으로 망태기를 만들고 그 안에 파쇄석을 넣어 담장을 꾸몄습니다.     갤러리 가든 옆으로는 '자연이 숨쉬는 정원'도 자리하고 있습니다.  커다란 돌로 돌담을 쌓은 정원은 대문을 열고 현관문으로 들어 가는 길을 연상케 했는데요.  단독주택의 정원이 생각나는 정원이었습니다.  옥구공원은 정원 박람회때 출품되었던 작품들을 둘러보는 재미도 있었지만, 공원 곳곳에 세워진 조각작품들과 조형물들을 보는 재미도 쏠쏠했는데요.  하릴없이 공원 산책만 해도 좋을곳이었습니다.  가는곳마다 깔끔하게 조성된 공원이라 둘러보는 기분까지 맑아지는 기분이 들었네요.      

  공원을 걷다보면 새롭게 마주하는 색다른 느낌의 정원들로 발걸음도 가벼웠는데요.  가다서다를 반복하며 사진찍기에 바쁘기도 했습니다.  농협중앙회 시흥시지부에서 출품한 '해피어반 키친가든'에서는 함께 한 친구가 로맨틱한 풍경에 젖어 잠시 생각에 빠지기도 했는데요.  그 모습이 예뻐 몰래 도촬 했습니다.  분위기에 약한게 여자라더니, 작은 것에도 쉽게 감동하는 친구입니다.      

  옥구공원은 시흥 늠내길 4개 코스중 제4코스인 바람길이 이어졌습니다.  2010년 10월 개장식을 가진 바람길 제4코스는 옥구공원에서 출발해 옥구공원으로 다시 되돌아오는 15km 길로 총 5시간 소요되는 코스인데요. 가는 길 중간에 중앙완충녹지대에서 옥구공원으로 바로 내려오면 2시간 50분 소요됩니다.  시흥 늠내길은 4개의 코스로 1코스는 숲길, 2코스는 갯골길, 3코스는 옛 길, 4코스는 바람길 코스로 되어 있습니다.  '늠내'는 고구려때 뻗어나가는 땅이라는 의미로 쓰였던 말로 순 우리말입니다.   ▲건강지압원 옥구도는 주변에 돌이 많다고 하여 석도, 석출도, 석을주도, 석옥귀도, 옥귀도등의 여러 이름으로 불렸다고 하는 데요.  설화에 따르면 조선시대 어느 임금이 배를 타고 가다가 이곳에 표류했는데 한 어부가 옥으로 만든 그릇에 물을 바치자 임금이 깜짝 놀라 귀히 여기고 옥귀도라고 부르기 시작하였다고 합니다.  옥구도는 오이도와 함께 옥귀섬이라고 부르다 후대로 내려오면서  '옥구도'로 바뀌었다고 하는데요.  돌이 줄을 선 형상을 하고 있어서 '돌쭐산'이라고도 하고, 산 정상부가 서울을 등지고 있다고 하여 '역점섬'이란 별칭으로도 불리었다고 합니다.     옥구공원은 시흥 시민들의 쉼터로 꾸며진 휴게공간이었지만, 산업도시로 이름 높은 시흥시를 깨끗하게 정화하는 공기 청정기 같은 공원이기도 합니다.  서해안 해안 초소가 배치되어 최근까지 민간인들의 출입이 통제되었던 옥구도 지역은 시흥 신도시 개발과 함께 매립되어 공원으로 개발 되었는데요.  공원은 2000년도에 개장했습니다. 시흥 옥구공원에는 경기정원박람회때 조성된 정원외에도 내고향 장승단지, 민속생활도구전시관, 수목원, 시가 있는 숲, 정감있는 야생화길, 습지식물원등 자연학습 시설이 곳곳에 갖추어져 있고, 체육시설과 산책로등이 잘 조성되어 있습니다.  또한 옥구공원의 정상 옥구정에 오르면 아름다운 서해 낙조도 감상할 수 있는데요.  일몰풍경을 아름답게 담을 수 있는 곳으로도 유명해 사진작가들의 출사지로도 유명한 곳입니다. 단, 아쉬움이 있다면 공원내에 매점이 없다는 건데요.  음료자판기만 설치되어 있기 때문에 옥구공원을 가시려면 물과 간식거리는 꼭 지참하셔야 합니다.