이젠 가을도 한복판이라 다시 뜨끈한 국물이 생각나는 계절이 되었습니다. 뜨끈한 국물을 맛볼 수 있는 한그릇 국물음식중에 순대국밥도 든든하고 시원한 국밥요리중 하나로 손꼽히는 음식이지요.   얼마전 단풍절경으로 가을날이면 더욱 유명해지고 찾는이가 많아지는 동두천시의 소문난 단풍 명산인 소요산을 다녀오던길, 동두천 중앙시장에 들러 시장에선 제법 유명하다는 순대국밥을 맛있게 맛보고 돌아왔습니다.   중앙시장은 경기도 동두천시에서 가장 규모가 큰 재래시장중 한 곳으로 족발과 순대국이 시장 대표적인 먹거리로 손꼽히는데 그중 순대국은 40년 이상의 타운을 형성하면서 이곳만의 맛집이 많이 자리잡고 있는 시장이기도 합니다.   시장 곳곳을 돌아보며 산행후 준비된 식욕으로 시장의 이곳 저곳을 살펴보던 중 아주 깔끔한 순대국밥집이 눈에 띄어 저녁식사로 중앙시장에서 유명하다는 순대국밥을 맛보았습니다. 음식점 상호도 인상적인 '이쁜네'였는데 주인장 아주머니가 상호처럼 인상이 참 좋아 보이신데서 비롯된 상호같았습니다.   이곳 순대국은 단돈 5천원, 비교적 저렴하게 느껴지는 편이었습니다. 동네에 체인점 순대국밥이나 입소문난 순대국밥 음식점들이 그래도 6~7천원의 가격을 받는 것에 비하면 단돈 5천원으로 순대국밥을 맛볼 수 있다니 정겨운 재래시장 맛집은 뭐가 달라도 좀 다른가 싶네요.   잠시후 주문한 순대국밥이 뜨끈하게 데워져서 나왔는데 다른 곳보다 머릿고기 같은 순대국밥의 고기건더기가 아주 푸짐한 스타일의 순대국밥이었습니다. 산행후의 준비된 식욕으로 공기밥을 말아 반찬 하나씩 얹어서 든든하게 허기를 채웠습니다.   이쁜네 순대국밥집은 6시내고향 같은 재래시장을 소개하는 방송프로에도 동두천중앙시장 순대국밥집으로 소개된 곳이라고 하는데 (음식점 내부에 방송 사진들이 걸려 있었음) 사장님이 워낙 자부심을 가지고 하셔서 인지 5천원짜리 순대국밥을 내놓으시면서도 밑반찬도 5가지가 넘었고 순대국밥 속 머릿고기와 순대를 별로돌 찍어 먹을 수 있는 매콤한 고추기름도 함께 나와서 5천원으론 정말 푸짐하다는 느낌이 들었습니다.   일반 순대국밥을 주문하면 머릿고기 같은 고기가 더 푸짐히 나오는 집이니 주문 전 순대를 더 좋아하는 분들 특히 여성분들이 그런 분들이 많으니 '순대쪽으로 많이요'를 외치시면 더 취향껏 순대국밥을 즐겨볼 수 있습니다. 순대국밥을 맛있게 먹는 비결은 우선 국물을 한번 맛본 후 본인의 식성에 따라 간을 새우젓으로 추가하고 얼큰한거를 좋아하면 고추가루가 든 다대기를 풀고, 취향에 따라 들깨가루를 넣어 먹어도 경험상 더 맛있는 순대국밥을 즐길 수 있는 노하우 인거 같습니다.   사장님 인심도 좋으셔서 순대 좋아하면 맛보라고 한 접시 종류별로 내주신 순대맛이 더 맛있어 금세 한접시를 비워낼 정도였는데 특히 색이 다소 하얀 느낌의 순대는 카레순대라고 하는데 처음 맛보는 아주 별미같은 맛이었습니다.   이쁜네 순대국밥은 순대국도 맛있고 순대도 전문이지만 머릿고기도 전문이라 이렇게 밀봉해서 따로 판매도 한다고 하네요.   중앙시장은 지하철 동두천중앙역과도 도보로 그리 멀지 않아서 소요산 산행후 연계해서 식사 공간으로 가보셔도 정겹고 훈훈한 재래시장의 푸짐한 정도 느낄 수 있는 곳이었습니다.