서늘한 바람이 불기 시작하고 기온이 뚝 떨어져 몸이 움츠려 들 때는 뜨끈한 국물이 생각나지요. 잘 지어진 밥을 말아 후루룩 먹는 소머리국밥 먹으러 유명한 곤지암으로 가 보았습니다. 골프장도 많고 리조트도 있어서 겨울엔 스키까지 즐길 수 있는 곳, 아, 교통 방송에서 매번 나오는 곳이기도 하지요. 이렇게 유명한 지명인 곤지암, 이 곳의 유래에 대해 아는 사람은 별로 없는 것 같습니다.     유래는 임진왜란 때로 거슬러 올라갑니다. 준비도 제대로 되지 않은 군사들을 이끌고 왜군을 물리치라는 명령을 받지만 이 무리한 출정 명령을 거부하지 못하고 싸움터로 나갔다가 참패를 당한 신립 장군은 충주 탄금대에서 물에 빠져 죽게 됩니다. 얼마나 원통했던지 시신은 두 눈을 부릅뜬 채 잠들어 있었고 후에 병사들이 광주로 옮겨 장사를 지냈는데 묘지 근처에 있던 고양이처럼 생긴 바위앞을 말을 타고 지나가려고 하면 말이 걸음을 떼지 못해 말에서 내려 걸어가야 하는 이상한 일이 생겼답니다. 그러던 중 어느 노인이 장군의 묘를 찾아가 왜 오가는 행인들을 불편하게 하느냐고 호통을 치자 갑자기 벼락이 쳐 바위가 두 쪽으로 갈라지면서 연못이 생겨났다고 합니다. 이후로는 이상한 일이 없어졌고 사람들은 곤지암(昆池岩)이라 불렀다고 합니다. 곤지암을 찾아가 보니 바위 두 개와 바위틈에서 향나무가 자라고 있었습니다. 그 연못은 복개되었고 주위 건물들과 학교로 둘러 싸인 주택가가 되어 있습니다. 곤지암에는 명성에 걸맞게 소머리국밥집이 많습니다. 어디로 갈까 찾다가 들러 본 ‘동서 소머리 국밥집’. 전통적인 국밥으로 1989년부터 영업을 했답니다. 메뉴는 소머리 국밥과 수육, 두 가지만을 하고 있었는데 누린내 하나 없이 깔끔하고 보드라운 수육도 맛있고 국밥 국물도 구수하게 맛있습니다. 국내산 배추로 만든 김치와 경기미로 지은 쌀밥은 기본이구요. 맛도 있었지만 무엇보다 안주인께서 굉장히 친절하십니다. 고기를 미처 삶아내기 전에 손님들이 들이닥쳐 재촉을 해대는데도 싫은 내색 전혀 없이 내내 친절하게 응대 하시더라구요. 모자란 반찬도 일일이 챙겨주시고 말 한 마디 마다에 다정함이 담겨 있었습니다.      곤지암 시내 골목 ‘동서소머리국밥’에서 드시고 근처에 있는 곤지바위도 찾아가 보세요. 맛과 멋, 두가지를 다 느끼실 수 있습니다.   *동서소머리국밥집 주소; 경기도 광주시 실촌읍 곤지암리 443-15 *전화번호; 031-443-15