어디로든 떠나고 싶은 계절이 다가왔다. 이런 봄기운에 홀려 떠날 수 있는 서울근교 여행지로 가평을 찾았다. 경춘선 타고 한시간정도 달리면 만날 수 있는 가평은 개인적으로 서울근교 여행 삼아 종종 찾는 곳인데 이번 가평여행에서 만난 더스테이힐링파크는 그동안 늘 기회만 노리다 다녀와서 그런지 이번 가평여행은 무척이나 맘에 들었다. 더스테이힐링파크는 다양한 형태의 숙박시설을 비롯해 와일드 가든, 골프장, 수영장, 피트니스 등의 액티비티 한 공간까지 갖추고 있어 이곳저곳 돌아다니는 것보다 한곳에서 진득하게 하루 일정을 소화하고픈 커플에게 권하고 싶은 서울근교 데이트코스다.

가평군 설악면에 위치한 서울근교 여행코스 더스테이힐링파크는 최근 서울근교 데이트코스로 입소문이 난 곳 중 하나다. 난 이곳을 수목원 정도로 알고 찾아갔는데 막상 가보니 얼마 전 가평여행지 검색하던 중 봤던 곳 중 하나라는 것을 알게 되었다. 그 소개글에는 이곳을 카페 정도로 소개해서 그냥 '카페 분위기 좋네!'하고 넘겼는데 내가 찾아간 가평 수목원이 그곳이었다니 뭔가 횡재한 느낌. 더스테이힐링파크는 내가 찾아온 이유에 부합되는 수목원인 와이드가든 외에도 숙박시설, 골프장, 스파, 와인바, 카페 등 다양한 문화레저시설을 갖추고 있어 하루종일 이곳에 머무르는 것도 괜찮을 것 같다는 생각이 들었다. 커플여행으로 서울근교 1박2일 여행을 계획한다면 이곳에서 숙박하며 힐링을 만끽하는 것도 고려해볼 만하다.

도착하자마자 이곳이 카페로 소개된 그곳이라는 것을 알게 되었고, 갈증을 해소하고자 수목원 산책을 즐기기 전 간단하게 카페에서 음료수 한잔 마시기로 했다. 카페는 나인블럭이라는 복합문화공간 안에 있다. 나인블럭은 나인블럭커피, 나인블럭베이커리, 나인블럭치킨으로 식음료를 즐길 수 있는 공간과 유럽의 인더스트리얼&앤틱 가구와 제품을 직접 수입하여 전시 및 판매하고 있는 나인블럭 타임머신, 국내 외 중견, 신인 작가들의 작품을 만날 수 있는 갤러리 아트스페이스로 구성되어 있으며 내부 통로를 이용해 스파와 피트니스를 이용할 수 있다. 나인블럭에서 관심 가질만한 곳은 베이커리와 타임머신 그리고 아트갤러리. 베이커리에서 빵을 구입하진 않았지만 카페에서 함께 주문한 빵이 아마 이곳에서 만든 것이 아닐까 생각된다. 타임머신과 아트갤러리는 매장 특성상 내부 사진촬영이 금지되어 있으며 입구에서 사전 양해를 구하고 전체적인 한 컷을 담았다. 아무래도 유니크한 아이템들을 직접 수입해 전시하고 있어 카피에 대한 부담이 있어 제제를 하는 듯. 타임머신과 베이커리 사이엔 선글라스와 신발 등 액세서리가 전시 판매되었는데 의외로 저렴한 가격에 판매하고 있어 지갑을 열었다 닫았다 무한 반복.​

나인블럭카페에서 사실 내가 가장 아쉬웠던 건 수제맥주였다. 이렇게 쓰면 수제맥주가 맛이 없어서 그러나 싶겠지만 음료 주문을 마치고 나서 이곳에 수제맥주를 판매하고 있다는 걸 알아차렸기 때문이다. 나인블럭에 들어서면 딱 수제맥주 한잔 주문하고픈 느낌적인 느낌이 든다. 그 느낌에 들어서면서 함께 온 지인에게도 '이곳은 딱 수제맥주 한잔하기 좋은 인테리어네요!'라고 말할 정도였는데 당연 카페라고 해서 습관처럼 자몽이 들어 있는 음료로 주문하고 메뉴판에서 수제맥주를 발견했으니 그 아쉬움은 이루 말할 수가 없었다. '암만 봐도 수제맥주 각인데' 하며 입맛만 다시며 돌아본 나인블럭. 다음에 다시 오게 된다면 아마도 난 젯밥인 수제맥주 때문에 이곳에 올 것 같다. 처음 나인블럭 건물을 봤을 땐 그리 큰 규모로 느껴지지 않았는데 막상 안으로 들어오니 시원시원한 구조와 다양한 볼거리가 호기심을 자극한다. 음료 주문하고 한참을 내부를 둘러보는데 시간을 소진한 듯.

나인블럭 한바퀴 돌아본 뒤 자몽에이드를 들고 밖으로 나왔다. 이젠 내가 이곳을 찾은 이유를 만나러 가는 길. 와일드 가든 산책로로 향하는 길 숲속에는 보일 듯 말 듯 방갈로가 들어서 있다. 더스테이힐링파크에는 이런 방갈로 외에도 펜션, 글램핑 형태의 숙박시설도 마련되어 있으니 자신의 취향에 맞게 숙소를 골라 이곳에서 1박2일 여행을 즐겨보는 것도 괜찮을 것 같다. 워낙 즐길거리가 다양해 카페나 수목원 하나 즐기기 위해 더스테이힐링파크를 찾는 것보다 하루 머물면서 느긋하게 즐기는 것이 더 만족도가 높을 것 같다는 생각이 든다.

와일드 가든 산책로는 그리 길지 않아 누구라도 부담 갖지 않고 걸을 만하다. 전체적으로 야외웨딩이나 인물사진 찍기 좋은 장소인 듯. 따라서 야외웨딩이나 웨딩촬영 또는 데이트스냅사진 촬영장소를 서울근교에서 찾는다면 이곳을 고려해보는 것이 좋을 것 같다. 물론 여행 겸 찾아와 사진을 자유롭게 찍는 거라면 상관없겠지만 웨딩촬영과 같은 상업적인 촬영일 경우는 더스테이힐링파크에 사전협조를 구해야 한다. 

자몽에이드 한잔 입에 물고 와이드 가든 한바퀴 돌다 보니 내 맘이 힐링 된다. 그래서 이곳이 더스테이힐링파크인가보다. 느긋하고 여유로운 여행, 서로를 바라만 봐도 좋은 여행을 꿈꾸는 커플이라면 서울근교 이만한 커플여행지가 또 있을까? 아마 당분간은 이보다 더 좋은 서울근교 데이트코스는 찾기 힘들지 않을까 싶다.