지난 15일, 경기도 축제 중 손에 꼽히는 부천국제만화축제 개막식이 있었다. 개막식은 만화덕후 성지라 불리는 부천만화박물관 뒤 야인시대 캠핑장 야외광장에서 진행되었으며 부천만화축제행사는 한국만화박물관 및 부천영상단지 일원에서 만날 수 있었다. 올해로 21회로 맞이한 청년이 된 국제축제 부천만화축제에서 그동안 이름으로만 들어왔던 화백들을 직접 만날 수 있어 더욱 특별한 부천여행이 되었다. 연령대에 따라 기억하는 만화가는 각각 다르지만 가장 핫한 인기를 실감할 수 있었던 건 제21회 부천국제만화축제 홍보대사를 맡은 기안84였다. 부천국제만화축제는 19일까지 진행되니 주말 가볼만한곳을 찾고 있다면 볼거리 풍성한 부천여행 추천한다.

부천만화축제 입장권은 놀이동산 티켓처럼 종이 팔지로 되어 있다. 현장구매 기준으로 1인 5천원인데 2천원 상당의 만화사랑상품권을 증정하기 때문에 사실상 3천원인 셈. 부천만화축제 입장권 소지자에 한해 한국만화박물관 입장도 가능하다. 귀신선생님과 오싹오싹 귀신학교과 한국만화박물관 내 4D 상영관은 별도 입장권을 발매하고 있으며 푸드존과 파크존은 무료로 개방하고 있다. 코스플레이어인 경우 코스프레 의상 착용 시 무료입장이 가능하도록 되어 있어 곳곳에서 코스플레이어들을 만날 수 있어 축제장이 더욱 만화축제장 다웠다.

기온은 아직 30도를 넘어서고 있지만 습도가 많이 낮아져서 야외에서 행사를 즐기는데 큰 무리가 따르지 않았다. 그래서인지 푸드트럭에서 간단한 요기를 즐기는 사람들도 많았다. 날이 더우면 아무래도 밖에서 식사를 해결하는 것이 한계가 있는데 저녁시간이 되니 제법 가을스러운 날씨다. 젊은 느낌의 메뉴가 많아서인지 어린아이를 동반한 가족이나 데이트에 나선 커플들이 주 고객이었었던 부천만화축제 푸드존 푸드트럭.

코스프레로 등장한 캐릭터들이 누구를 표현한 것인지는 알 수 없었지만 하나하나 등장할 때마다 분위기가 업 되는 건 만화덕후라는 증거. 개인적으로 애정 하는 만화는 명탐정 코난인데 신이치와 란 코스프레는 없어서 조금 아쉽기도. 그래도 같은 관심사를 가진 사람들이 한 곳에 모였다는 것은 특별한 의미를 갖는 건 분명하다. 찍고 찍히고 무언가에 열정적인 사람들의 모습을 보는 건 흥미롭다.

선선한 바람이 불자 제21회 부천국제만화축제 개막식이 시작되었다. 이날 사회는 김병찬 아나운서와 김경미씨의 통역안내로 시작되었으며 경기도와 만화계 유명인사가 다수 참여했다. 축제 개막을 알리기 전 대한민국창작만화공모전과 부천만화대상 시상식이 열렸다. 대한민국창작만화공모전 대상은 해달 작가의 ‘령이 사는 집’이 수상했으며 부천만화대상 대상은 최규석 작가의 ‘송곳’이 수상했다.

가장 큰 박수를 받았던 홍보대사 기안84와 유리사. 기안84는 개막식에 앞서 한국만화박물관에서 사인회를 가졌는데 워낙 많은 사람들이 몰려 제대로 보지 못해 아쉬웠던 찰나 이렇게 개막식에서 볼 수 있어 다행이었다. 기안84가 마이크를 잡으니 장내는 환호성에 아수라장을 방문케 했는데 그 소란을 잠재우며 진행을 이어가는 기안84. 그의 웹툰도 유명하지만 웹툰보다는 '나 혼자 산다'의 영향이 더 큰 것 같기도.

어떤 축제든 개막식의 꽃은 불꽃이다. 부천만화축제 개막을 알리는 불꽃은 이곳에 모인 사람들의 환호에서 시작해 환호에서 끝이 났다. 생각보다 가깝게 불꽃이 터져 화면 밖에서 터지는 불꽃을 담지 못해 조금 아쉬웠다. 2부에서는 이상봉 패션디자이너의 만화패션쇼 ‘그림자의 꿈’이 열렸는데 만화뿐 아니라 마술, 현대무용, 라이브밴드, 뮤지컬, 미디어아트 등 다양한 장르가 결합한 무대를 펼쳤다. 15일 개막식을 시작으로 부천은 부천만화축제로 들썩인다. 평소 만나보기 힘든 만화가들의 팬사인회부터 다양한 이벤트가 진행되고 있으니 주말 나들이 가볼만한곳을 아직 정하지 않았다면 하단 링크로 들어가 부천만화축제 일정 확인 후 찾아보길 권한다. 부천만화축제와 함께 주말 가볼만한곳으로는 부천자연생태공원, 상동호수공원, 한국만화박물관, 부천옹기박물관, 부천교육박물관, 로봇박물관 등이 있다.