어느새 달력이 딱 한 장 남은 12월이 되었습니다.

자연스레 한 해를 되돌아 보게 되는 연말, 올해 가장 인상깊었던 일들을 되새겨 보게 됩니다.

올해는 특히 많은 일들이 있었지만, 그중에서도 몇 가지를 손꼽아 본다면 이 땅에 사는 국민의 한 사람으로 ‘평화’를 손꼽지 않을 수 없겠죠.

2018년 4월 27일 판문점 평화의집 앞에서 문재인 대통령과 김정은 국무위원장의 역사적인 판문점선언과 평화의 악수 장면이 그려졌습니다.

군사분계선을 손잡고 넘나들던 판문점회담 이후 경기도 파주는 '한반도 평화수도'가 되었습니다.

남북교류 및 화해 협력 흐름속에 파주 임진각 일대가 더 이상 전쟁이 아닌 평화와 안보의 일번지가 되고 있습니다.

12월을 여는 첫 날, 경기도 파주에서는 평화와 관련된 뜻깊은 행사가 열렸습니다.

<2018 불어라 평화의 바람 – 평화를 위해 달리는 사람들>이란 제목의 통일기원 평화마라토너 환영행사가 있었는데요.

주말 경기도 파주 여행길에 만나보게 된 이 행사에서는 먼 길을 달려온 마라토너의 여정을 성료하는 환영공연과 토크콘서트가 진행되었습니다.

이 날 행사의 주인공은 두 분으로 강명구 마라토너와 임택 여행작가 입니다.

강명구 마라토너는 2017년 9월 1일 네덜란드 헤이그를 출발해 16개국 총 14,000km를 달린 평화마라토너이며,

임택 여행작가는 5대륙 48개국을 폐차 직전인 마을버스와 함께 세계여행을 한 이색 이력의 소유자들입니다.

행사 전 행사장 앞 전시된 마을버스가 눈길을 끌었습니다.

임택 여행작가가 세계여행에 사용했던 마을버스로 운행 당시 운수회사 이름을 딴 은수교통의 ‘은수’라는 닉네임으로 불리우는 마을버스입니다.

버스는 주행거리 20만 6천km를 기록한 폐차 직전의 마을버스였다고 하는데요.


  

어느 날, 임택 여행작가는 동네 언덕길을 힘겹게 오르는 마을버스에 시선이 머물게 되었고, 쳇바퀴 돌 듯 정해진 구간만을 맴도는 것이 마을버스의 당연한 숙명인데,
문득 그러한 일상이 막 쉰 줄에 들어선 자신의 인생과 크게 다르지 않다는 생각이 들었다고 합니다.

그렇게 시작된 마을버스 타고 세계여행, 여행을 늘 동경하는 저로서는 참 멋진 인생후반전이라는 생각이 들었습니다.

세계여행을 다녀 온 마을버스 뒷 편 새롭게 향하는 경유지 표시가 이색적입니다.

임직각에서 평양을 거쳐 두만강-바이칼-모스크바-헤이그를 경유하는 새로운 앞으로의 여행목적지가 보는 이도 기대감을 품게 했는데요.   

인생이모작 시대에 마을버스를 타고 세계여행에 도전한 여행작가는 꿈을 이루는 데는 결코 늦은 나이란 없다고 말합니다.

마을버스가 시속 60킬로미터로 정해진 길을 따라 평생을 달려야만 했지만 어느 날 세계일주를 떠난 것처럼

마을버스 세계여행으로 시들어가던 영혼에 다시 불이 붙고, 여행에서 얻은 에너지와 좋은 기운을 소외되고 좌절한 이들과 함께 나누는 새로운 꿈이 생겼다고 예찬하고 있습니다.

작가는 677일간 5대륙 48개국을 여행하고 임진각으로 돌아왔습니다.

토크콘서트에서는 다양한 여행 에피소드들이 전해졌는데요.

BTS를 앞도하는 전세계인들이 거의 알고 있는 한류스타를 김정은 국무위원장으로 손꼽아 웃음을 자아냈으며,

드라마 힌류 덕분에 여행지에서 도로통행료 면제를 받고 무사통과 했다는 재미난 이야기도 전해 들을 수 있었습니다.

또 한 명의 주인공, 강명구 마라토너의 이야기도 아주 특별했는데요.

그는 59세라는 조금 늦은 나이에 남북평화 통일을 염원하며 네덜라드 헤이그를 출발해 중앙아시아와 중국 등 16개국을

1년 2개월 동안 매일 40씩 달린 마라토너입니다.

출발 당시만해도 북한을 통과해 귀국하려 했으나 상황이 여의치 않아 러시아 블라디보스톡을 거쳐 11월 15일

강원도 동해항으로 입국해 DMZ를 따라 달려 목적지인 임진각에 도착한 특별한 여행을 달려온 분입니다.

이 날 강명구 마라토너는 북한 신의주를 넘어가 다시 한반도를 가로 지르는 달리기를 하며 평양시민들과 손을 마주 잡고 달릴 수 있는 날이 오기를 염원한다고 말했는데요.

공통된 '평화'를 위해 달려온 두 분의 과정과 여행기 그리고 공통된 평화에 대한 간절한 바램이 청중에게도 깊은 울림을 전해주었습니다.

행사장 앞 전시된 마을버스에는 평화의 바램과 메세지를 적는 아이들의 손길이 분주했는데요.

적혀 있는 문구 중 노래로도 불리우는 "우리의 소원은 통일, 꿈에도 소원은 통일"이란 바램이
이제는 곧 이루어질 수 있는 그 날로 점점 가까와 오고 있다고 생각하니 뭉클한 마음이 들기도 했습니다.

한반도 평화수도로 급부상 하고 있는 경기도 파주

이제는 분단의 상징이 아닌 평화의 상징이 될 임진각의 주말 풍경은 더없이 평화로웠는데요.

돌아오는 주말 여러분도 볼 곳도 많고, 즐길 것도 많은 경기도 파주로 평화나들이 어떠세요.


[여행정보]  

임진각평화누리공원

경기 파주시 문산읍 임진각로 177

찾아가는길 - 평화누리 홈페이지 참고