아무리 더워도 덥다고 불평하지 않기로 했습니다. 차라리 땀을 많이 흘리며 내가 여름이 되기로 했습니다. - 이해인 수녀님의 시 '여름 일기' 첫 구절 중에서 - 내가 여름이 된다는 건 이런 거라고 시인은 말합니다. 일하고~ 사랑하고~ 인내하고~ 용서하며~ 해 아래 피어나는 삶의 기쁨 속에 여름을 더욱 사랑하는 것~ 이렇게 시로 만나는 여름은 이런 더위쯤이 야라며 만만한듯하지만 사계절 중에서 제가 가장 힘들어하는 계절이 여름이다 보니 이제 막 시작된 여름이지만 하루빨리 지나갔으면 하는 바람이랍니다.

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사실 이렇게 더운 계절에는 바깥나들이보다 시원한 실내에서 즐길 수 있는 명소들을 찾아다니기는 하지만 수목원이나 식물원 같은 곳은 비교적 시원함을 느낄 수 있어 나들이 장소로 찾아도 좋은 곳이랍니다.

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그래서 오늘 이야기는 햇살이 있어 좋았고~ 바람이 불어 좋았던 날 찾은 서울 근교 나들이 장소로 용인 한택식물원에서 산수국을 만나고 왔는데 그 이야기를 소개해볼게요.

사계절 내내 다양한 품종의 꽃들과 나무를 만날 수 있는 한택식물원은 용인시 처인구 비봉산 기슭에 자리하고 있는데요. 국내 최대 사립식물원으로 용인의 대표 명소로 자리 잡고 있어 사계절 어떤 계절에 찾아도 좋은 장소이고 야외공연장과 쉼터, 식당, 카페 등 편의시설도 잘 갖춰져 있답니다.

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제가 용인 한택식물원을 찾았던 날은 한 걸음 내디딜 때마다 땀이 송골송골 맺혔던 날이라 조금 덥기는 했지만 싱그러움이 푸르름이 좋았던 곳이에요. 워낙에 넓고 규모가 있는 식물원이다 보니 미로처럼 연결되어 있어 발길 가는 대로 다녔답니다.

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전망대에서 내려다보는 풍경도 참으로 아름다운데 몇 번 가봤던 곳이기도 했고 조금 더웠단 날이라 이날은 전망대에 가지 않고 가볍게 산책하며 산수국만 찾아다닌 발걸음이었어요. 만약 식물원이 처음이시라면 매표소에서 팸플릿 하나 챙겨들고 꼼꼼하게 둘러보시면 좋답니다.

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한택식물원은 20여만 평 규모에 1만여 종의 식물을 갖춘 국내 최대 자생식물원으로 불러도 될 정도의 규모인데요. 인공적인 모습으로 가꾸기보다는 계절의 변화에 따라 땅에서 자라는 자연의 모습을 그대로 볼 수 있도록 관리를 하고 있답니다.

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한택식물원 곳곳에 산수국이 활짝 피어 반겨주었던 계절~ 앞을 보아도 꽃~ 뒤를 보아도 꽃~ 옆을 보아도 꽃. 꽃. 꽃 세상입니다. 무더운 여름이지만 산수국을 만나고 싶은 분들은 지금 다녀오시면 참 좋겠다 싶어요.

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제주도 여행하며 다양한 수국을 만나고 오기는 했지만 식물원에서 만나는 수국은 제주에서 본 수국하고는 또 다른 느낌이 들었는데요. 아무래도 인위적으로 키워낸 인공적인 느낌의 수국이 아닌 자연 그대로 천연의 느낌이 드는 수국이라 더 좋았던 거 같아요.

꽃을 좋아하거나 꽃사진을 찍어 SNS에 올리면 나이 먹었다고 하지만 식물원에 가서는 꽃 사진 하나 남기지 않을 수가 없어요. 식물원 곳곳을 찾아다니며 다양한 꽃사진을 남기는것도 색다른 재미를 느끼게 합니다.

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용인 한택식물원은 유치원에서도 단체로 많이 찾는 곳이라 아이들이 자연을 가까이할 수 있도록 자연체험 공간도 마련되어 있었답니다.

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사계 정원, 어린이 정원, 억새원, 희귀식물원 등등 규모만큼 다양한 테마로 구성되어 있는 식물원이에요.

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한택식물원에 가면 동화에서 만나던 바오바브나무도 직접 만날 수 있었는데요. 아마~ 바오밥나무를 직접 볼 수 있는 곳이 우리나라에서는 이곳뿐~ 아닌가요? 아무튼 바오밥 나무외에 호주의 특별한 식물을 볼 수 있는 온실입니다.

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바오밥나무는 어린왕자에서 만나거나 TV화면으로만 보곤 했었는데 이렇게 눈앞에서 처음 보았을때의 느낌은 정말 꿈결같은 순간이었답니다. 거대한 수형과 독특한 생김으로 많은 사람들에게 사랑받고 있는 바오밥나무는 이곳에 머물러 있는 동안은 동화 속 상상의 나래를 펼치면서 그곳에 살고 있는 어린왕자를 만나는 신비로운 느낌까지 들게 만들기도 했답니다.
 

다양한 모양과 색으로 피어낸 아름다운 꽃들도 많이 있지만 뭐니뭐니해도 용인 한택식물원하면 바오밥나무~입니다.

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자연이 주는 공간에서 조금 더 오래 머물고 싶다면 곳곳에 놓여 있는 벤치에 앉아 잠시 머무르며 시간을 보내는 것도 몸과 마음을 가볍게해주는 하나의 방법이 아닐까 싶어요.

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초록초록한 풍경이 좋고~꽃이 있어 좋고~ 한적하고 조용해서 좋고~ 이 계절에만 만날 수 있는 풍경이라 좋았던 날~ 아름다운 꽃들의 유혹에 흠뻑 취했던 날입니다.

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시선을 주는 곳마다~ 발걸음을 옮기는 곳곳마다 아름다운 여름꽃들로 가득했던 용인 한택식물원 조금 더웠던 날씨였음에도 자연이 선물해주는 아름다운 풍경에 감동스러운 날로 채울 수 있어 즐거운 서울 근교 나들이 장소랍니다.

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