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용인 와우정사 대형 불두(佛頭)가 인상적인 이국적인 사찰
작성자 이재형
AI가 요약해드려요
용인 연화산 자락에 자리한 와우정사는 한국에서는 보기 드문 거대한 불두와 세계 최대 목불상 등 다채로운 볼거리가 가득한 사찰입니다. 다양한 문화권의 불교 조각과 독특한 건축, 그리고 산책길과 더불어 미니 동물원까지 즐길 수 있어 남녀노소 누구나 색다른 경험을 할 수 있지요. 직접 방문해 고요한 자연 속에서 마음을 비우고, 소중한 소원을 빌어보시는 건 어떨까요?
여행을 하면서 근처에 사찰이 있으면 가급적 들르는 편입니다. 경기도 용인을 여행하면서 약 20여년 전에 처음 들렀던 와우정사(臥牛精舍)는 여느 사찰과 다른 독특한 불두(佛頭)에 놀랐습니다. 처음 와우정사에 들르신 분들은 어마어마한 크기의 불두(佛頭, 부처님 머리)를 보고 깜짝 놀라실 겁니다. 얼마나 크냐고요? 저는 이렇게 큰 불두를 우리나라에서 아직 보지 못했습니다.
경기도 용인시 해곡로를 달리다보면 좌측에 와우정사라는 이정표가 보입니다. 이정표를 따라 들어가면 큰 주차장이 나옵니다. 최근 경기도가 관광지마다 대중교통 이용정보와 주요 관광명소 안내판을 정비했습니다. 깔끔하고 보기 좋습니다.
주차장에 차를 세우고 오르면 우측에는 풍뎅이집으로 불리던 레스토랑이 있습니다. 그리고 그 앞에 포장마차에서 번데기, 꿀단밤, 한방 쌍화차와 물고기밥을 팔고 있습니니다. 물고기밥은 거대한 불두 앞 연못에 사는 금붕어 먹이입니다.
예전에 왔을 때 이곳에는 큰 연못만 있었습니다. 그런데 연못의 2분의 1은 메꾸고 소공원처럼 꾸몄습니다. 연못 앞에 대형 불두가 보입니다. 와우정사의 상징이죠. 왜 부처님상(像)에 몸통은 없고 얼굴만 있을까요? 예전에 있던 안내판에 설명이 있었는데요, 시주금이 모이면 몸통까지 완성하려고 했는데 아직도 시주금이 부족해서 몸통은 만들지 못하고 있답니다. 만약 몸통까지 완성된다면 그 높이가 100m가 넘을 거라고 합니다. 그럼 세계 최대, 최고 높이의 부처님상이 되지 않을까 싶습니다. 빨리 시주금이 모아져야겠네요.
그럼 불두(佛頭)의 높이는 어떻게 될까요? 무려 8m라고 하네요. 청동으로 만들어졌습니다. 멀리서 보나 가까이서 보나 그 크기에 압도당하는 느낌입니다. 대형 불두 앞에는 사람들이 기도를 하고 있습니다. 그런데 한글이 아니라 동남아 글씨인 듯한 꼬브랑 글씨 안내판이 보입니다. 이곳을 방문하는 사람 중 외국인이 많은데요, 그 중 70%가 태국인이라고 합니다. 그래서 태국어로 만든 안내판이 있는 거랍니다.
와우정사 경내에는 2017년 4월 개관한 세계불교박물관이 있습니다. 네팔, 인도, 미얀마, 태국 등 세계 각 국의 불상을 한 곳에서 볼 수 있다고 합니다. 또한 세계 최초의 에메랄드 부처님, 에메랄드 사리탑 등 진귀한 볼거리가 많습니다. 관람시간은 매주 토·일요일만 가능합니다. 평일에는 단체관람객만 되고 일반관람객은 입장이 불가하다고 하네요. 입장료가 성인 8천원, 청소년과 학생은 5천원입니다. 제가 휴일에 갔는데도 문이 닫혀 있었는데요, 현재는 내부 정비관계로 개방을 하지 않고 있습니다.
와우정사는 굉장히 넓습니다. 다 둘러보는데 약 1시간 정도 걸립니다. 저는 시계방향으로 와우정사를 둘러봤습니다. 가장 먼저 본 것은 포대화상입니다. 포대화상은 중국 당나라의 유명한 승려죠. 미륵보살의 화신으로 알려져 있습니다. 인자한 미소와 뚱뚱한 뱃살이 특징입니다. 자루에 과자 등 먹을 것을 가지고 다니며 아이들을 만나면 주었다고 합니다. 원래 법명이 따로 있는데도 포대화상으로 불렸다고 하네요. 와우정사에 있는 포대화상은 금빛이라 그런지 부티가 줄줄~ 흐르는 느낌입니다.
포대화상 옆에는 가족의 기원을 담은 금박표식이 가득 달려 있습니다. 내용을 보니 대학 합격이 가장 많네요. 대구 팔공산 갓바위가 영험하다고 하는데요, 와우정사도 아주 영험한가 봅니다. 여기 적힌 수많은 기원들이 다 이뤄졌으면 좋겠네요.
아주 이국적인 탑이죠? 통일의 탑입니다. 우리나라 절에서 보는 탑과는 좀 다릅니다. 이 탑에 쓰인 돌들은 우리나라뿐만 아니라 세계 각 지에서 가져온 돌이라고 합니다. 백두산, 히말라야, 불교 성지에서 가져온 돌인데요, 그래서 통일의 탑이라고 했나봅니다. 탑은 하나가 아니라 여러 개가 줄지어 서 있습니다. 조금 일본 사찰 느낌도 살짝 납니다.
여긴 어느 절에 있는 대웅보전(대웅전, 큰 법당)입니다. 그런데 특이한 점이 있습니다. 보통 절에는 단청을 하는데 여긴 목재 그대로네요. 우리나라 전통 한옥집 느낌이 납니다. 사찰의 단청은 보기에도 아름답지만 비바람과 병충해로부터 목재를 보호하기 위해 칠하는 겁니다. 와우정사 대웅보전은 단청을 하지 않았습니다. 그래도 목재가 좋아서 그런지 비바람에 끄떡없나 봅니다.
대웅보전 안에는 황동 85,000근을 인도에서 공수해 10년 동안 만든 장육존상 오존불이 있습니다. 관세음보살, 아미타여래좌상, 비로자나불, 석가여래좌상, 대세지보살이 죠. 보기에는 평범한 것 같은데 세계 최대 규모라고 하니 다시 한 번 보게 되네요.
대웅전 옆에 있는 통일의 종입니다. 와우정사는 통일의 탑, 통일의 종 등 '통일'이란 명칭이 많네요. 왜 그럴까요? 와우정사 입구에 있는 연혁을 읽어보니 와우정사는 그리 오래된 사찰은 아닙니다. 1970년 실향민인 해월 삼장법사(속명 김해근)가 부처님의 공덕을 빌어 민족화합을 이루기 위해 세운 사찰입니다. 대한불교 열반종의 본산입니다. 그래서 통일이란 명칭이 자주 쓰인 것이 아닐까 싶네요.
대웅보전에서 나와 계단을 올라가면 누워계신 부처님이 있습니다. 토굴 안에 계시네요. 이 토굴이 열반전입니다. 열반전에 누워계신 길이 12m, 높이 3m나 되는 세계 최대의 목불상 와불(臥佛이라고 합니다. 안내문을 보니 인도네시아 통 향나무를 하나의 붙임새로 없이 다듬어 조각한 ‘누워계신 석가모니 부처님’이라고 합니다. 영국 기네스북에 등재됐다니 대단하지 않나요? 와우정사에는 세계 최대, 최고가 참 많네요. 역사가 오래되지 않았지만 이런 최대, 최고 때문에 더 많이 알려지지 않았나 싶습니다.
어디서 많이 본 듯한 모습이죠? 진안 마이산 탑사가 생각납니다. 돌탑 앞에도 작은 돌로 쌓은 미니 탑들이 많네요. 저마다 사연과 기원을 담아 쌓은 것입니다. 동남아인들이 많이 온다고 하니 한국에 와서 무슨 소원을 빌었을지 궁금합니다.
이곳은 대각전입니다. 크게 뭔가 깨닫는 곳이란 뜻이죠. 석가모니가 보리수나무 아래서 6년간 고행을 하고 성불한 모습입니다. 본체는 백옥, 좌대는 청옥으로 만들어졌는데요, 석가모니의 깡마른 모습을 보니 수행이 얼마나 힘들었는지를 알겠네요. 다음에 소개해 드릴 벽화거리에도 이 모습이 그려져 있습니다. 이렇게 깡마를 정도로 고된 수행을 해서 얻은 깨달음이 뭘까요?
벽화거리입니다. 부처님이 열반에 이르는 과정을 8개의 벽화로 그린 '석가여래 팔상성도'가 있습니다. 도솔천에서 하얀 코끼리를 타고 세상에 와서 모태에 드는 모습의 도솔래의상부터 천천히 구경할 만 합니다. 불교 신자가 아니라도 삶과 죽음, 종교를 생각해볼 수 있는 벽화입니다. 벽화 옆에 한글로 자세히 설명이 되 있기 때문에 그림을 이해하는데 큰 도움이 됩니다.
벽화거리를 조금 내려오다 보면 오백나한상이 있습니다. 말 그대로 5백 개의 부처님상이 있습니다.(직접 세어보진 않았지만요) 돌을 하나 하나 정교하게 조각해 5백 개의 부처님을 만들었다니 이곳에서 기도하면 5백 명의 부처님이 무슨 소원이라도 들어주시겠죠?
오백나한상 아래에는 약사여래불이 돌탑 위에 있습니다. 지긋이 눈을 감은 여래불, 무슨 생각을 할까요?
와우정사는 용인 연화산 자락의 푸른 신록에 둘러 싸여 산책하며 둘러보기 좋은 곳입니다. 요즘 날씨가 덥지만 그늘이 있는 쉴곳도 많아 쉬엄쉬엄 구경하기 좋은 곳입니다. 대형 불두 하나만으로 색다른 감동을 받을 수 있는 곳이죠. 게다가 미니 동물원의 공작새, 와불, 대웅보전, 돌탑 등 볼거리가 가득합니다. 용인에 갈 기회가 있다면 꼭 한 번 둘러보라고 권하고 싶은 곳입니다.
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