7~8월 여름에는 전국적으로 아름다운 연꽃을 만날 수 있는 명소들이 많은데 양평 세미원, 부여 궁남지, 전남 무안 회산 백련지가 유명하지만 서울근교에서는 시흥 연꽃테마파크도 꽤 유명한 연꽃 명소가 아닐까 싶어요.

시흥연꽃테마파크 가실때 함께 둘러보면 좋은 관곡지입니다. 예전에는 안쪽까지 들어갈 수 있도록 개방되어 있었는데 지금은 개방되지 않아 흙담 너머로만 볼 수 있어 조금 아쉽지만 향토유적 제8호로 지정된 관곡지는 조선시대 강희맹이 명나라에서 연꽃씨를 가져와 이곳에 심은 뒤에 널리 퍼진 시배지이니 한번 살펴보세요.

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서울 근교 여행지로 찾기 좋은 시흥 연꽃테마파크 입구 안내판에는 6월~9월(09:00~14:00)까지 연꽃을 감상할 수 있는 시기로 되어 있으니 올여름 아직 연꽃을 만나지 못하셨다면 한번 다녀오셔도 좋을듯합니다.

시흥의 대표 명소인 오이도와 월곶포구도 함께 둘러보시면 알찬 코스가 되지 않을까 싶어요.

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아름다운 연꽃들이 활짝 피어 있는 뒤쪽으로 높은 아파트의 모습이 보이는데 이 또한 도시에서만 볼 수 있는 어울림이 싶습니다.

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연꽃은 아침에 활짝 핀다고 해서 올해는 8시 조금 넘은 시간에 갔더니 정말 활짝핀 연꽃들이 반겨줍니다. 어쩌면 그렇게 혼탁한 물에서도 이렇게 곱고 아름다운 자태로 피어날 수 있는지 연꽃을 바라보고 있으면 내 마음까지 맑아지는 느낌이 듭니다.

맑고 깨끗했던 날이라 햇살은 더 강렬했지만 연꽃 한 송이 한 송이마다 그냥 지나치지 못하게 우아한 몸짓에 이렇게 저렇게 찍어봅니다. 연꽃 명소답게 하나의 연꽃만 예쁜 게 아니라 각각의 꽃들이 개성이 있습니다.

같은 시기에 피어난 연꽃들이지만 꽃잎을 활짝 펼친 연꽃도 있고 아직은 수줍은 듯 이제 막 피기 시작한 연꽃도 있었는데요. 고귀하면서 단아한 기품이 느껴지는 모습입니다.

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청초한 매력을 가득 담고 있는 연꽃 세상입니다. 꽃송이가 크고 탐스러워 보는 이들의 눈과 마음까지 황홀하게 만들어줍니다. 이렇게 만개한 연꽃을 만나고 싶으시다면 아침이나 오전 중에 가세요. 낮에 가시면 연꽃도 덥다고 햇살을 피하기 위해 꽃봉오리를 꽉~ 닫고 있답니다.

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연꽃은 한 번에 모두 피었다가 한 번에 지는 꽃이 아니라 다음 달까지도 볼 수 있을 거 같아요. 연꽃 테마파크의 경우 워낙에 규모가 있는 곳이다 보니 자연스럽게 거리두기를 하며 감상할 수 있어 좋았어요.서울 근교 여행지로 찾은 시흥 연꽃테마파크에서 연꽃을 충분히 만났다면 발걸음을 옮겨 연꽃 단지 곳곳에 있는 수련과 다양한 종류의 수생식물 만날 수 있답니다.

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세계 각국의 열대 수련들이 눈길을 끌어 자꾸만 발걸음을 멈추게 해 한참을 써서 그 모습을 담게 합니다.

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연꽃과 수련 외에도 관상용 호박터널도 있어 신기한 모양의 호박과 수세미도 만났답니다.

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연꽃 테마파크에는 자생식물원이 있어 해설프로그램도 진행된다고 되어 있지만 현재 프로그램은 중단된 상태이고 다양한 자생식물들을 볼 수 있었습니다.

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비닐하우스 내에 마련된 아담한 공간이지만 관리가 잘 되고 있는듯합니다.

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​서울근교 여행으로 좋았던 시흥 연꽃테마파크는 관람로가 잘 조성되어 있어 정해진 방향 없이 그냥 걷다 보면 다채로운 연꽃과 수련을 만날 수 있는 연꽃명소랍니다.

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■시흥 연꽃테마파크(관곡지)

주소 경기도 시흥시 관곡지로 139

전화번호 031-310-6224

관람시간 00:00 ~ 24:00

입장료/주차료 무료

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